一昨日（8月17日）、東京の新橋演舞場で上演されている『幕末純情伝』 を観てきました。
つかこうへい氏作、演出で１９８９年に初演、そして、今回18年ぶりにそのつか氏の演出で
上演されることになった舞台です。
皆さんご存知の通り「新選組の沖田総司は、女だった」という設定のこの作品。
私が初めて触れたのは、ＴＶ放送された牧瀬里穂さん主演の映画でした。
それと、コミック本は読みました。
でも、それも去年初めて読んだという具合で、その他の作品は知らず、原作さえ未読。
フィクションとはいえ、沖田さんが女だったという発想にどうしても違和感があり、
いくら新選組の話でも、読みたいな、観たいなという気が起きなかったのです。
では、なぜ今回は観に行く気になったのかと言いますと、
ひとつは、元宝塚のトップスター真琴つばささんが出演されるから。
それと、やっぱり好奇心でしょうか。
どんな舞台になるのか？役者さん達は、それぞれの役をどんな風に演じて下さるのだろう？と
気になったこともありまして。
さて、肝心の舞台ですが、
主な配役は 沖田総司 … 石原さとみ 坂本龍馬 … 真琴つばさ
近藤 勇 … 山崎銀之丞 西郷隆盛 … 舘形比呂一
高杉晋作 … 吉沢 悠 土方歳三 … 矢部 太郎 （敬称略）
この配役で一番気になったのは、言うまでもなく土方さん役の矢部さんです。
土方さんがこの人だと知った時、それはそれは驚きましたー。
なぜ？どうして？うそでしょう。
だって、どう考えても絶対に絶対に考えられない配役ですものねぇ。
ですが、私はこの方を嫌いじゃないので、ありえないと思いつつ、どう演じて下さるのか
お手並み拝見という気持ちで観てこようと思っていました。
でもね、この舞台を観た後は、なぜ矢部さんが土方さんなの？なんて思う気持ちは、
全く無くなりますので、これからご覧になる予定の方はご安心を。
なぜなら、土方さんに限らず、登場人物に幕末の歴史上の人物名を使ってはいるものの、
史実とは全く無関係な人物設定になっていますから。
少なくとも私には、そう思えましたからね。
今回、出演者の方々の演技力、すさまじい迫力など舞台の醍醐味というものは、
十分に堪能させて頂きました。
それには、惜しみない拍手を送らせて頂きます。
が、しかし、しかしですねぇ…
この舞台、私のように牧瀬さん主演映画やコミック本の内容を頭に描き、
それを期待して観に行ってはいけませんよー。
ぜーんぜん違う展開ですから。まさに驚きの連続ですしねぇ。
正直、ショックが大きすぎると思いますので。
そして、つかワールドを全く知らない私には、少々難しすぎたとも言えます。
あっ、少々どころではないか。ものすごーく難解だったと言う方が適切かもしれません。
率直に言うと
意味不明、理解不能 …
恥ずかしながら、初めから最後まで、全くついて行くことが出来ませんでした。
観ている間中、？が頭の中をぐるぐる飛び回っているみたいでしたー。
はあ〜、私のような凡人には、所詮理解できないことなのかもしれないと、思い知った次第。
ただ、久々に生で真琴つばささんを観られたこと、ダンスシーンがあるとは思ってなかったので、
彼女の素敵なダンスを拝見できたことは、とっても嬉しかったです。
相変わらずのカッコ良さ、とっても素敵でした〜。
そういえば、出演予定だった春田純一さんが、休演されていました。
好きな役者さんなだけに、残念でしたが、いったいどうされたのでしょう？
「都合により休演します。」との情報しかないので、心配です。
ああ、それにしても、いつの日にか私にもつかワールドを理解できる日がくるのだろうか？
そんなことを思わされた舞台『幕末純情伝』でありました〜。
つかこうへい氏作、演出で１９８９年に初演、そして、今回18年ぶりにそのつか氏の演出で
上演されることになった舞台です。
皆さんご存知の通り「新選組の沖田総司は、女だった」という設定のこの作品。
私が初めて触れたのは、ＴＶ放送された牧瀬里穂さん主演の映画でした。
それと、コミック本は読みました。
でも、それも去年初めて読んだという具合で、その他の作品は知らず、原作さえ未読。
フィクションとはいえ、沖田さんが女だったという発想にどうしても違和感があり、
いくら新選組の話でも、読みたいな、観たいなという気が起きなかったのです。
では、なぜ今回は観に行く気になったのかと言いますと、
ひとつは、元宝塚のトップスター真琴つばささんが出演されるから。
それと、やっぱり好奇心でしょうか。
どんな舞台になるのか？役者さん達は、それぞれの役をどんな風に演じて下さるのだろう？と
気になったこともありまして。
さて、肝心の舞台ですが、
主な配役は 沖田総司 … 石原さとみ 坂本龍馬 … 真琴つばさ
近藤 勇 … 山崎銀之丞 西郷隆盛 … 舘形比呂一
高杉晋作 … 吉沢 悠 土方歳三 … 矢部 太郎 （敬称略）
この配役で一番気になったのは、言うまでもなく土方さん役の矢部さんです。
土方さんがこの人だと知った時、それはそれは驚きましたー。
なぜ？どうして？うそでしょう。
だって、どう考えても絶対に絶対に考えられない配役ですものねぇ。
ですが、私はこの方を嫌いじゃないので、ありえないと思いつつ、どう演じて下さるのか
お手並み拝見という気持ちで観てこようと思っていました。
でもね、この舞台を観た後は、なぜ矢部さんが土方さんなの？なんて思う気持ちは、
全く無くなりますので、これからご覧になる予定の方はご安心を。
なぜなら、土方さんに限らず、登場人物に幕末の歴史上の人物名を使ってはいるものの、
史実とは全く無関係な人物設定になっていますから。
少なくとも私には、そう思えましたからね。
今回、出演者の方々の演技力、すさまじい迫力など舞台の醍醐味というものは、
十分に堪能させて頂きました。
それには、惜しみない拍手を送らせて頂きます。
が、しかし、しかしですねぇ…
この舞台、私のように牧瀬さん主演映画やコミック本の内容を頭に描き、
それを期待して観に行ってはいけませんよー。
ぜーんぜん違う展開ですから。まさに驚きの連続ですしねぇ。
正直、ショックが大きすぎると思いますので。
そして、つかワールドを全く知らない私には、少々難しすぎたとも言えます。
あっ、少々どころではないか。ものすごーく難解だったと言う方が適切かもしれません。
率直に言うと
意味不明、理解不能 …
恥ずかしながら、初めから最後まで、全くついて行くことが出来ませんでした。
観ている間中、？が頭の中をぐるぐる飛び回っているみたいでしたー。
はあ〜、私のような凡人には、所詮理解できないことなのかもしれないと、思い知った次第。
ただ、久々に生で真琴つばささんを観られたこと、ダンスシーンがあるとは思ってなかったので、
彼女の素敵なダンスを拝見できたことは、とっても嬉しかったです。
相変わらずのカッコ良さ、とっても素敵でした〜。
そういえば、出演予定だった春田純一さんが、休演されていました。
好きな役者さんなだけに、残念でしたが、いったいどうされたのでしょう？
「都合により休演します。」との情報しかないので、心配です。
ああ、それにしても、いつの日にか私にもつかワールドを理解できる日がくるのだろうか？
そんなことを思わされた舞台『幕末純情伝』でありました〜。
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とうとう終わってしまいましたTBSチャンネルの「新選組始末記」。
先週８月５日に最終回となりました。
（正確には明日、１２日の朝４時からの再放送が残っていますので、
まだ完全に終了したとは言えませんが、実質的に終わったも同じですものねー。）
３０年、待ちに待って迎えた放送初日。
それからの半年間は、本当に夢のような時間でありました。
放送前は週一の放送を不満に思いましたが、（だって、待ちきれないと思ったので）
いえいえどうして、週一の放送で良かったなあと今では思っています。
毎回の深く重い内容を受け止めて次回に進むには、一週間という時間がどんなに役立ったことか。
それに、放送期間が長ければ長いほど、それだけ長い時間楽しめたということですしね。
もう二度と見ることはできないと思っていた番組を生きて再び見ることができたことを
再び古谷土方に会うことができたことを心から感謝したいと思っています。
TBSチャンネル様、本当にありがとうございました。
ああ〜、でもでも放送は終わってしまったのです。
この喪失感は、今しばらくは続きそうです。 うううーーーーー。
終了から既に一週間経っているというに・・・。
終わってしまったという現実を受け止めたくない自分がいます。あーん。
そうだ、録画したものを週一で一話ずつ、もう一度初めから見ていこうかな。
うん、グッドアイデアかも。
先週８月５日に最終回となりました。
（正確には明日、１２日の朝４時からの再放送が残っていますので、
まだ完全に終了したとは言えませんが、実質的に終わったも同じですものねー。）
３０年、待ちに待って迎えた放送初日。
それからの半年間は、本当に夢のような時間でありました。
放送前は週一の放送を不満に思いましたが、（だって、待ちきれないと思ったので）
いえいえどうして、週一の放送で良かったなあと今では思っています。
毎回の深く重い内容を受け止めて次回に進むには、一週間という時間がどんなに役立ったことか。
それに、放送期間が長ければ長いほど、それだけ長い時間楽しめたということですしね。
もう二度と見ることはできないと思っていた番組を生きて再び見ることができたことを
再び古谷土方に会うことができたことを心から感謝したいと思っています。
TBSチャンネル様、本当にありがとうございました。
ああ〜、でもでも放送は終わってしまったのです。
この喪失感は、今しばらくは続きそうです。 うううーーーーー。
終了から既に一週間経っているというに・・・。
終わってしまったという現実を受け止めたくない自分がいます。あーん。
そうだ、録画したものを週一で一話ずつ、もう一度初めから見ていこうかな。
うん、グッドアイデアかも。
第４話 「土砂降りの夜」５
翌、９月１９日、芹沢の死が会津公用方に届けられます。
会津重役の田中、手代木両名と例の舟の中で会見する近藤さん、土方さん。
（田） 「芹沢が賊にのう、で、下手人は？」
（近） 「皆目わかりません。証拠らしき物も何一つございません。」
（田） 「うーん、芹沢を討ったとなれば、相当のてだれの者に違いないが
今一度確かめるがのう、内部の者と思われる証拠は全くないか？」
（近） 「ございません。昨夜は生憎の強い雨で、下手人の足跡一つ残ってはおりません。」
にっこりと一人納得したように頷く田中様。
「まあ、芹沢を失ったは痛いじゃろうがのう、近藤さん、
これからはあんたが名実共に新選組の局長じゃ。存分にひとつ新選組を率いてもらいたい。」
「のう、今後は我々ものう、必要な武器、金子、惜しみなく出さしていただこう。」
お役人様は、調子がいいとしか言いようがありませんねぇ。
会見中、始終渋い顔の近藤、土方両名でした。
その帰り道の２人の会話。
（近） 「壮士去って再び帰らずか。ふん、さすがは公用人だ、なかなか芝居が上手い。」
（土） 「ふん、何が心を許しているだ。会津藩に類が及ばねえかとそればかり心配していやがる。
俺達が他人に責任を押し付けるかってんだ。多摩の壮士を見縊っちゃいけねぇよ。
なあ、近藤さん。」
いいな、いいな、この土方さんのセリフ。すごく好きです、カッコイイよ〜。
（近） 「ところで、トシ。新見と芹沢の後釜を埋めなければならん。
お前、やるか？」
すぐに首を横に振る土方さん。
（土） 「俺の上に総長というのを作って、山南さんを充ててくれ。」
（近） 「山南を？」
（土） 「あの男は気位が高い。
俺より一歩上の地位に就けることで折り合っていけるかどうか、試してみる。」
納得したように頷く局長。
土方さんのこの言葉、私は土方さんの本心だと信じます。
でも･･･それが裏目に出てしまうことになる事は、周知の事実なのですが･･･。
が、腕組みし、何事かを考えるような近藤さんの様子を見て、
（土） 「近藤さん、あんた、まさか芹沢殺ったことを？」
（近） 「あの男の持つ妙な力は買っていた。しかし、殺したことに後悔はしていない。」
この「殺したことに」と言うセリフが、なぜか妙に生々しく聞こえるのはなぜでしょう？
（近） 「人間は、生まれながらにそれぞれの役割というものがある。
芹沢は、ひょっとすると殺される役を振り当てられていたのかもしれんな。」
うわぁ、ちょっと考えさせられるようなセリフです。
なんか、なんかね。近藤さんの行く末を知っている後世の者からすると
何とも言えない複雑な思いがしませんか？
正直、あまり好きなセリフとは言えなくて･･･。辛くなるんですよ。
（土） 「近藤さん、あんたにも明日、大芝居が待ってる。上手くやってくれよ。」
（近） 「大芝居？」
（土） 「芹沢の葬式さ。嘘っていうのも、つく奴が信じりゃあ、本物になる。」
きゃっ、これはまたいい事(？)をおっしゃいます。副長さん。
そして、文久３年９月２０日。
元新選組筆頭局長芹沢鴨、ならびに元新選組副長助勤平山五郎の葬儀が、
前川邸屯所の庭で、しめやかに執り行われました。
そんな中、八木邸には、庭に落ちていたかんざしと野菊を縁側にそっと置き、
手を合わす、おすみさんの姿が。 優しいなあ。
お梅さん、良かったですね。あなたの為に静かに手を合わせてくれる人がいました。
さあ、会津藩の重役、新選組隊士の前で、弔辞を読む近藤局長。
その堂々たる風格といったら、ものすごいものがあります。
弔辞を読んでいる、ただそれだけの場面なのに引き込まれてしまう･･･。
恐るべし！平近藤。
「新選組局長、近藤勇！」
最後に自分の名を読み上げたその時の鋭い眼光は、
並々ならぬ決意を秘めた男の心の内を表しているかのようでもありました。
弔辞を聞き終え、不敵な笑みを浮かべる土方さん。
やっぱり辛そうな表情の沖田さん。
こうして、この３人の、いいえ、試衛館の仲間や新選組隊士全員の様々な思いを乗せ、
いよいよ、近藤勇を中心とした新たな新選組がその一歩を踏み出すのです。
そして、エンディングナレーション。（以下、抜粋）
芹沢鴨、本名 木村継次。
神道無念流の使い手で、水戸天狗党の志士あがりと伝えられているが、
その真偽は、定かでない。
かくして、新選組は名実共に近藤の手に帰したが、
この時、隊士の数は、五十数名に増していた。
４話目にして、暗殺されてしまった芹沢さん。
出演はわずか４話にもかかわらず、この高松英郎さん演じる芹沢は、大変印象に残っていました。
私の記憶には、嫌な面しか残っていないかったのは事実ですが。
でも、今、改めて見ると、この芹沢も決して「悪」のみに描かれていたのではない、
ということがわかりました。
嫌な奴に変わりはありませんが、それでも後のお梅さんに対する優しさは、本物だった気がします。
そして、寂しい人だったのではないかとも。
芹沢暗殺のシーン。
清河暗殺シーンと同様、静かです。
唯一、聞こえているのは、降り続く雨の音。
とても凄惨な場面が、印象的な場面へと変化します。
そういえば、清河の時は、確か鈴の音が絶えず聞こえていましたっけ。
とても素敵な演出。
やっぱりこの作品は、最高傑作です。
ただ一つ、ちょっと細かい所に突っ込みを入れれば、
なぜ、土方さんが芹沢暗殺に山南さんと永倉さんを加えなかったのか？
その説明が少しでもあれば良かったのになあ、と思いましたー。
この作品の流れでは、もし山南さんに声をかけたら、「寝込みを襲うなど、卑怯だ。」
なんて言い出しかねない気もします。
永倉さんについては、やはり芹沢と神道無念流の同門だからという理由でしょうか？
いずれにしても、説明がないので、視聴者とすれば試衛館の仲間なのになぜ？という思いが
残らないかなあ、と思ったわけでして。
何でも全員で相談して決める試衛館なのにねぇ。
ブログの記事は、やっと４話目ですが、ＴＢＳチャンネルの放送はと言うと、
とうとう来週の火曜日、８月５日に最終回を迎えることに。
ああ〜、遂に終わってしまう〜。悲しいです。寂しいです。辛いですぅ〜。
もちろん、録画はしています。でも、でも、放送もしていて欲しい〜。
わがままな願いでしょうか？
あーん、ＴＢＳチャンネル様、どうか再放送のご検討を。
何卒、何卒、よろしくお願いしまーす。
翌、９月１９日、芹沢の死が会津公用方に届けられます。
会津重役の田中、手代木両名と例の舟の中で会見する近藤さん、土方さん。
（田） 「芹沢が賊にのう、で、下手人は？」
（近） 「皆目わかりません。証拠らしき物も何一つございません。」
（田） 「うーん、芹沢を討ったとなれば、相当のてだれの者に違いないが
今一度確かめるがのう、内部の者と思われる証拠は全くないか？」
（近） 「ございません。昨夜は生憎の強い雨で、下手人の足跡一つ残ってはおりません。」
にっこりと一人納得したように頷く田中様。
「まあ、芹沢を失ったは痛いじゃろうがのう、近藤さん、
これからはあんたが名実共に新選組の局長じゃ。存分にひとつ新選組を率いてもらいたい。」
「のう、今後は我々ものう、必要な武器、金子、惜しみなく出さしていただこう。」
お役人様は、調子がいいとしか言いようがありませんねぇ。
会見中、始終渋い顔の近藤、土方両名でした。
その帰り道の２人の会話。
（近） 「壮士去って再び帰らずか。ふん、さすがは公用人だ、なかなか芝居が上手い。」
（土） 「ふん、何が心を許しているだ。会津藩に類が及ばねえかとそればかり心配していやがる。
俺達が他人に責任を押し付けるかってんだ。多摩の壮士を見縊っちゃいけねぇよ。
なあ、近藤さん。」
いいな、いいな、この土方さんのセリフ。すごく好きです、カッコイイよ〜。
（近） 「ところで、トシ。新見と芹沢の後釜を埋めなければならん。
お前、やるか？」
すぐに首を横に振る土方さん。
（土） 「俺の上に総長というのを作って、山南さんを充ててくれ。」
（近） 「山南を？」
（土） 「あの男は気位が高い。
俺より一歩上の地位に就けることで折り合っていけるかどうか、試してみる。」
納得したように頷く局長。
土方さんのこの言葉、私は土方さんの本心だと信じます。
でも･･･それが裏目に出てしまうことになる事は、周知の事実なのですが･･･。
が、腕組みし、何事かを考えるような近藤さんの様子を見て、
（土） 「近藤さん、あんた、まさか芹沢殺ったことを？」
（近） 「あの男の持つ妙な力は買っていた。しかし、殺したことに後悔はしていない。」
この「殺したことに」と言うセリフが、なぜか妙に生々しく聞こえるのはなぜでしょう？
（近） 「人間は、生まれながらにそれぞれの役割というものがある。
芹沢は、ひょっとすると殺される役を振り当てられていたのかもしれんな。」
うわぁ、ちょっと考えさせられるようなセリフです。
なんか、なんかね。近藤さんの行く末を知っている後世の者からすると
何とも言えない複雑な思いがしませんか？
正直、あまり好きなセリフとは言えなくて･･･。辛くなるんですよ。
（土） 「近藤さん、あんたにも明日、大芝居が待ってる。上手くやってくれよ。」
（近） 「大芝居？」
（土） 「芹沢の葬式さ。嘘っていうのも、つく奴が信じりゃあ、本物になる。」
きゃっ、これはまたいい事(？)をおっしゃいます。副長さん。
そして、文久３年９月２０日。
元新選組筆頭局長芹沢鴨、ならびに元新選組副長助勤平山五郎の葬儀が、
前川邸屯所の庭で、しめやかに執り行われました。
そんな中、八木邸には、庭に落ちていたかんざしと野菊を縁側にそっと置き、
手を合わす、おすみさんの姿が。 優しいなあ。
お梅さん、良かったですね。あなたの為に静かに手を合わせてくれる人がいました。
さあ、会津藩の重役、新選組隊士の前で、弔辞を読む近藤局長。
その堂々たる風格といったら、ものすごいものがあります。
弔辞を読んでいる、ただそれだけの場面なのに引き込まれてしまう･･･。
恐るべし！平近藤。
「新選組局長、近藤勇！」
最後に自分の名を読み上げたその時の鋭い眼光は、
並々ならぬ決意を秘めた男の心の内を表しているかのようでもありました。
弔辞を聞き終え、不敵な笑みを浮かべる土方さん。
やっぱり辛そうな表情の沖田さん。
こうして、この３人の、いいえ、試衛館の仲間や新選組隊士全員の様々な思いを乗せ、
いよいよ、近藤勇を中心とした新たな新選組がその一歩を踏み出すのです。
そして、エンディングナレーション。（以下、抜粋）
芹沢鴨、本名 木村継次。
神道無念流の使い手で、水戸天狗党の志士あがりと伝えられているが、
その真偽は、定かでない。
かくして、新選組は名実共に近藤の手に帰したが、
この時、隊士の数は、五十数名に増していた。
４話目にして、暗殺されてしまった芹沢さん。
出演はわずか４話にもかかわらず、この高松英郎さん演じる芹沢は、大変印象に残っていました。
私の記憶には、嫌な面しか残っていないかったのは事実ですが。
でも、今、改めて見ると、この芹沢も決して「悪」のみに描かれていたのではない、
ということがわかりました。
嫌な奴に変わりはありませんが、それでも後のお梅さんに対する優しさは、本物だった気がします。
そして、寂しい人だったのではないかとも。
芹沢暗殺のシーン。
清河暗殺シーンと同様、静かです。
唯一、聞こえているのは、降り続く雨の音。
とても凄惨な場面が、印象的な場面へと変化します。
そういえば、清河の時は、確か鈴の音が絶えず聞こえていましたっけ。
とても素敵な演出。
やっぱりこの作品は、最高傑作です。
ただ一つ、ちょっと細かい所に突っ込みを入れれば、
なぜ、土方さんが芹沢暗殺に山南さんと永倉さんを加えなかったのか？
その説明が少しでもあれば良かったのになあ、と思いましたー。
この作品の流れでは、もし山南さんに声をかけたら、「寝込みを襲うなど、卑怯だ。」
なんて言い出しかねない気もします。
永倉さんについては、やはり芹沢と神道無念流の同門だからという理由でしょうか？
いずれにしても、説明がないので、視聴者とすれば試衛館の仲間なのになぜ？という思いが
残らないかなあ、と思ったわけでして。
何でも全員で相談して決める試衛館なのにねぇ。
ブログの記事は、やっと４話目ですが、ＴＢＳチャンネルの放送はと言うと、
とうとう来週の火曜日、８月５日に最終回を迎えることに。
ああ〜、遂に終わってしまう〜。悲しいです。寂しいです。辛いですぅ〜。
もちろん、録画はしています。でも、でも、放送もしていて欲しい〜。
わがままな願いでしょうか？
あーん、ＴＢＳチャンネル様、どうか再放送のご検討を。
何卒、何卒、よろしくお願いしまーす。
第４話 「土砂降りの夜」４
そろそろ寝ようと話している八木夫婦のもとに、ひとりお酒を貰いに来たのは沖田さん。
日頃飲まないのにどうして？と訝るご主人に
「今日は飲みたいんです、貰います。」と一言。
お酒を注いだ枡を持ち、静かに口に運ぶ時の沖田さんの目は、
まるで何かを決意したかのような、強い意志を感じさせる、そんな目でした。
そういえば、沖田さんが初めて人を斬ったのは、まだほんの数日前の事。
相手は、そう新見局長。 そして、今夜は･･･
飲まないお酒を口にすることで、気持ちを奮い立たせようとしたのでしょうか？
飲みたいと言いながら、一口飲んで咳き込み、背中をさするおまささんに
「大丈夫です、ご馳走様でした。」とだけ言って、差してきた傘も持たずに出て行きます。
「沖田はん、傘」 そんなおまささんの声にも振り向かずに。
新見を斬った時、「俺は同志を斬った」と、とても苦しんだ沖田さん。
既に立ち直っているとはいえ、あれほど苦しんだ人です。
任務とはいえ、また人を斬らなければならないと思った時、どう感じたのでしょう。
しかも、今度の相手もまた、今まで一緒にやってきた同志。
決して人を斬ることを喜んでいない、寧ろ斬ることに苦しんでいる、
そんな、この作品の沖田像が良く分かるシーンだったように思います。
それにしても、草刈沖田さんの目の綺麗なこと。
第１話でも思いましたが、とても素敵ですねぇ。美男ですねー。
特にこのお酒を飲むシーン、惚れ惚れしちゃいましたー。
（あっ、土方さん、ごめんなさい。こう言っても、やっぱり私の最愛の人は土方さんですよー。）
変わって、玄沢に沖田さんの病状を教えてくれと激しく詰め寄るおすみさん。
沖田さんを心配する気持ちが、痛いほど伝わってきます。
「教えておくれやす。沖田はん、胸が悪いんどっしゃろ、よっぽど悪いのどすか？」
「わからん、たいしたこと無いやろ。」 気休めを言う玄沢。
「沖田はんは、血を吐かはったんどすえ。うちをわざとお使いに出しといて･･･。
なあ、お父はん、お願いどす。ほんまのこと教えておくれやす。」
「すみ、それより、あの若者にはもう会わんほうがええ。
頼む。あの男のことは忘れてくれ。」
「・・・」 頭を下げて言う父親に驚いた様子のおすみさんでしたが、
その表情は、とても悲しげでもありました。
さて、場面は一転。 その日、文久３年９月１８日の夜。
暗い画面、中央にだけ丸く青い光。
先ず映し出されたのは、静かに座す土方さん一人。
「諸君、これから決行することは、絶対に口外してはならぬ。金打(きんちょう)をしてくれ。」
土方さんの声の後、姿を現したのは近藤さん。
続いて、沖田、藤堂、井上、原田の姿。そうです、宴会の席で肩を触られたあのメンバー。
近藤さんを中心に時計回りに沖田、藤堂、井上、原田、土方と中央の青い光を囲むように
座した６人。
全員で刀を「カチン」と鳴らし、約束を守ることを誓い合います。
「こと決行時に邪魔者が入れば、構わぬ、斬れっ！」 局長の厳しい言葉を受け、いざ。
外は土砂降り。
どうも寝苦しいと、ちょうど部屋の障子を開けた八木夫婦の目に映ったのは、
庭を行く黒い人影。 誰？
「なんだ？」
「人が･･･あれは、土方はん。」 夜目が利くおまささんです。
画面は土方さんの姿だけ無い車座、土方さんの場所だけを照らすスポットライト。
うーん、なかなか憎い演出です。
雨の中、黒装束に身を包んだ５人。
障子の隙間から目を凝らす八木夫婦。
「あの人やらは？」
「土方さん、沖田さん、原田さん」
「あんたはんにもそう見えましたか？なんどっしゃろ。」
そう言いながら人の気配に部屋の奥に引っ込む２人、するとすぐに部屋の前を通る女の姿。
どうやら平間、平山が連れ込んだ芸妓の一人が厠へ行くところのよう。
と、すかさず捉える手。土方さんです。
「俺達に会った事を人に話せば殺す。」と言い含めて逃がしますが、
女が去った後、僅かに開いている障子に目をやる土方さんでした。
原田、藤堂両名は平山、平間が寝ている部屋から、他の３人は芹沢の部屋のから
そっと忍び込むと、決行の機会を伺うように芹沢とお梅さんの寝姿を見下ろします。
一方、ひとり部屋で待つ近藤局長。周りにはスポットライトが当たる五つの席。
再び場面は芹沢の部屋へと移り、そして、いよいよ･･･。
芹沢、お梅さんの上、藤堂さんが屏風を倒し被せると同時に突き刺さる土方、沖田、井上３人の刃。
吹き出る血しぶき･･･
血まみれの手で刀を取ると屏風を押しのけ、「卑怯だぞっ、貴様らっ！」 叫ぶ芹沢。
飛び起きる平山、平間。
狭い部屋の中、死闘が繰り広げられるも、聞こえるのは激しい雨音と剣のかち合う音のみ。
血まみれになりながらも、必死に芹沢を庇い、芹沢の前に出るお梅さん。
芹沢に振り下ろされようとする沖田さんの剣に何かを叫びながら必死に食い止めようと
すがりつく姿は、とても悲しくて･･･。
そんなお梅さんを前にためらう沖田さん。
そこに「斬れっ！」と無常な土方さんの声。
今まで無音だっただけに耳に響きます。
ここで「こと決行時に邪魔者が入れば、構わぬ、斬れっ！」
と言った近藤局長の声も、私の頭の中には聞こえたような気がします。
その時、お梅さんに源さんの刃が振り下ろされ、彼女の最期の哀しいうめき声が・・・。
お梅さん、最後まで、本当に最後まで悲しい運命の女性だったと思わずにいられません。
そして、芹沢には沖田さんの一撃。
けれど、さすが天下に名を轟かせた芹沢先生。そう易々とは倒れません。
死力を尽くし抗戦、でも抵抗虚しく、最期は土方、沖田、井上の刃にトドメを刺されて･･･。
聞こえるのは、依然、ザーザーという雨の音だけ･･･。
ああ、芹沢先生。それにしても、ちょっと油断しすぎでしたよね。
近藤さんにあんな暴言を吐きながら、泥酔してしまうとは・・・。
平山、平間に「近藤達が俺を狙っている」と言ったのは、当の先生ご本人だったはず。
それなのに・・・近藤、土方を甘く見すぎたのが、一生の不覚でした。
豪傑で知られた芹沢鴨も、この日、こうして命を落とす事となりました。
腕組みし、じっと待つ近藤さんに障子の外から 「落着しました。」
一言だけ伝え、立ち去る影。
腕組みを解く局長。 全てが終わった瞬間でした。
黒い影達が引き上げるのを確認し、起き上がった八木夫妻が、
恐る恐る芹沢の部屋の様子を見に行くと、
そこには･･･無残な２人の姿が･･･。腰を抜かさんばかりに驚く２人。
と、部屋からものすごい勢いで飛び出していく男と悲鳴を上げながら走り去る女。
平間と芸妓。平間はそのまま逃走し、以後の行方は分からないと言われています。
急ぎ近藤先生に知らせに走るご主人。
ちょうど前川邸屯所の前で、暢気に鼻歌を歌いながら宴会から戻ってきた永倉、山南両名に会うと、
「山南さん、永倉さん、芹沢先生が殺されました。」
驚くご両人、差していた傘をほっぽりだし、現場に駆けつけます。
さて、２人が検分しているところにやってきたのは、何食わぬ顔の近藤、土方のお二方。
（近） 「これは酷い。ご主人、平間はいませんでしたか？」
（八） 「それが･･･」 ご主人、困ってます、困ってます。かわいそう。
（土） 「ご主人、誰か怪しい者を見ましたか？」 牽制球？ まあ、自然な質問ではありますけど。
（八） 「えっ、いいえ、別に･･･」 そりゃあ、この状況です、こう言うしかありませんよね。
（土） 「ほぉ〜、そうですかぁ。」 うわぁ、なんて意味深な･･･
「近藤さん、こりゃあ、賊だなあ。下手人はちょっとわからんぞ。」
え、ええーっ、いくらなんでも結論が早すぎやしませんか？ 副長。
（近） 「うぅーん。」 わぁ、局長まで否定しない。不自然すぎですよー。
顔を見合わせる八木夫妻。
そんな２人を明らかに意識しつつ、言葉を続ける土方さん。
（土） 「生前の行いはどうあれ、芹沢さんは新選組筆頭局長だ。
近藤さん、明日は早速会津藩庁に届けた上、隊として盛大な葬式を行いましょう。」
さすが土方副長、そつがないですねぇ。
そんな副長をジロリと見て、「そうしよう。」と頷く局長。
（近） 「しかし、芹沢さんには気の毒な事であった。
土方、芹沢さんと平山君の遺体を丁重に棺に納めろ。」 ひぇ〜、局長もさすがだわあ。
近藤さんをじっと見据えたまま、「わかりました。」 と静かに答える土方さんでした。
この場面の、何とも言えない白々しさ。
それが、可笑しいような、悲しいような・・・。
でも、この場にいた山南さんと永倉さんは、絶対に「なんか変だぞ」と思ったと思うんです。
近藤さん、土方さんが来た後は、この２人の姿は全く映されないので、想像に過ぎませんけどね。
つづく・・・
そろそろ寝ようと話している八木夫婦のもとに、ひとりお酒を貰いに来たのは沖田さん。
日頃飲まないのにどうして？と訝るご主人に
「今日は飲みたいんです、貰います。」と一言。
お酒を注いだ枡を持ち、静かに口に運ぶ時の沖田さんの目は、
まるで何かを決意したかのような、強い意志を感じさせる、そんな目でした。
そういえば、沖田さんが初めて人を斬ったのは、まだほんの数日前の事。
相手は、そう新見局長。 そして、今夜は･･･
飲まないお酒を口にすることで、気持ちを奮い立たせようとしたのでしょうか？
飲みたいと言いながら、一口飲んで咳き込み、背中をさするおまささんに
「大丈夫です、ご馳走様でした。」とだけ言って、差してきた傘も持たずに出て行きます。
「沖田はん、傘」 そんなおまささんの声にも振り向かずに。
新見を斬った時、「俺は同志を斬った」と、とても苦しんだ沖田さん。
既に立ち直っているとはいえ、あれほど苦しんだ人です。
任務とはいえ、また人を斬らなければならないと思った時、どう感じたのでしょう。
しかも、今度の相手もまた、今まで一緒にやってきた同志。
決して人を斬ることを喜んでいない、寧ろ斬ることに苦しんでいる、
そんな、この作品の沖田像が良く分かるシーンだったように思います。
それにしても、草刈沖田さんの目の綺麗なこと。
第１話でも思いましたが、とても素敵ですねぇ。美男ですねー。
特にこのお酒を飲むシーン、惚れ惚れしちゃいましたー。
（あっ、土方さん、ごめんなさい。こう言っても、やっぱり私の最愛の人は土方さんですよー。）
変わって、玄沢に沖田さんの病状を教えてくれと激しく詰め寄るおすみさん。
沖田さんを心配する気持ちが、痛いほど伝わってきます。
「教えておくれやす。沖田はん、胸が悪いんどっしゃろ、よっぽど悪いのどすか？」
「わからん、たいしたこと無いやろ。」 気休めを言う玄沢。
「沖田はんは、血を吐かはったんどすえ。うちをわざとお使いに出しといて･･･。
なあ、お父はん、お願いどす。ほんまのこと教えておくれやす。」
「すみ、それより、あの若者にはもう会わんほうがええ。
頼む。あの男のことは忘れてくれ。」
「・・・」 頭を下げて言う父親に驚いた様子のおすみさんでしたが、
その表情は、とても悲しげでもありました。
さて、場面は一転。 その日、文久３年９月１８日の夜。
暗い画面、中央にだけ丸く青い光。
先ず映し出されたのは、静かに座す土方さん一人。
「諸君、これから決行することは、絶対に口外してはならぬ。金打(きんちょう)をしてくれ。」
土方さんの声の後、姿を現したのは近藤さん。
続いて、沖田、藤堂、井上、原田の姿。そうです、宴会の席で肩を触られたあのメンバー。
近藤さんを中心に時計回りに沖田、藤堂、井上、原田、土方と中央の青い光を囲むように
座した６人。
全員で刀を「カチン」と鳴らし、約束を守ることを誓い合います。
「こと決行時に邪魔者が入れば、構わぬ、斬れっ！」 局長の厳しい言葉を受け、いざ。
外は土砂降り。
どうも寝苦しいと、ちょうど部屋の障子を開けた八木夫婦の目に映ったのは、
庭を行く黒い人影。 誰？
「なんだ？」
「人が･･･あれは、土方はん。」 夜目が利くおまささんです。
画面は土方さんの姿だけ無い車座、土方さんの場所だけを照らすスポットライト。
うーん、なかなか憎い演出です。
雨の中、黒装束に身を包んだ５人。
障子の隙間から目を凝らす八木夫婦。
「あの人やらは？」
「土方さん、沖田さん、原田さん」
「あんたはんにもそう見えましたか？なんどっしゃろ。」
そう言いながら人の気配に部屋の奥に引っ込む２人、するとすぐに部屋の前を通る女の姿。
どうやら平間、平山が連れ込んだ芸妓の一人が厠へ行くところのよう。
と、すかさず捉える手。土方さんです。
「俺達に会った事を人に話せば殺す。」と言い含めて逃がしますが、
女が去った後、僅かに開いている障子に目をやる土方さんでした。
原田、藤堂両名は平山、平間が寝ている部屋から、他の３人は芹沢の部屋のから
そっと忍び込むと、決行の機会を伺うように芹沢とお梅さんの寝姿を見下ろします。
一方、ひとり部屋で待つ近藤局長。周りにはスポットライトが当たる五つの席。
再び場面は芹沢の部屋へと移り、そして、いよいよ･･･。
芹沢、お梅さんの上、藤堂さんが屏風を倒し被せると同時に突き刺さる土方、沖田、井上３人の刃。
吹き出る血しぶき･･･
血まみれの手で刀を取ると屏風を押しのけ、「卑怯だぞっ、貴様らっ！」 叫ぶ芹沢。
飛び起きる平山、平間。
狭い部屋の中、死闘が繰り広げられるも、聞こえるのは激しい雨音と剣のかち合う音のみ。
血まみれになりながらも、必死に芹沢を庇い、芹沢の前に出るお梅さん。
芹沢に振り下ろされようとする沖田さんの剣に何かを叫びながら必死に食い止めようと
すがりつく姿は、とても悲しくて･･･。
そんなお梅さんを前にためらう沖田さん。
そこに「斬れっ！」と無常な土方さんの声。
今まで無音だっただけに耳に響きます。
ここで「こと決行時に邪魔者が入れば、構わぬ、斬れっ！」
と言った近藤局長の声も、私の頭の中には聞こえたような気がします。
その時、お梅さんに源さんの刃が振り下ろされ、彼女の最期の哀しいうめき声が・・・。
お梅さん、最後まで、本当に最後まで悲しい運命の女性だったと思わずにいられません。
そして、芹沢には沖田さんの一撃。
けれど、さすが天下に名を轟かせた芹沢先生。そう易々とは倒れません。
死力を尽くし抗戦、でも抵抗虚しく、最期は土方、沖田、井上の刃にトドメを刺されて･･･。
聞こえるのは、依然、ザーザーという雨の音だけ･･･。
ああ、芹沢先生。それにしても、ちょっと油断しすぎでしたよね。
近藤さんにあんな暴言を吐きながら、泥酔してしまうとは・・・。
平山、平間に「近藤達が俺を狙っている」と言ったのは、当の先生ご本人だったはず。
それなのに・・・近藤、土方を甘く見すぎたのが、一生の不覚でした。
豪傑で知られた芹沢鴨も、この日、こうして命を落とす事となりました。
腕組みし、じっと待つ近藤さんに障子の外から 「落着しました。」
一言だけ伝え、立ち去る影。
腕組みを解く局長。 全てが終わった瞬間でした。
黒い影達が引き上げるのを確認し、起き上がった八木夫妻が、
恐る恐る芹沢の部屋の様子を見に行くと、
そこには･･･無残な２人の姿が･･･。腰を抜かさんばかりに驚く２人。
と、部屋からものすごい勢いで飛び出していく男と悲鳴を上げながら走り去る女。
平間と芸妓。平間はそのまま逃走し、以後の行方は分からないと言われています。
急ぎ近藤先生に知らせに走るご主人。
ちょうど前川邸屯所の前で、暢気に鼻歌を歌いながら宴会から戻ってきた永倉、山南両名に会うと、
「山南さん、永倉さん、芹沢先生が殺されました。」
驚くご両人、差していた傘をほっぽりだし、現場に駆けつけます。
さて、２人が検分しているところにやってきたのは、何食わぬ顔の近藤、土方のお二方。
（近） 「これは酷い。ご主人、平間はいませんでしたか？」
（八） 「それが･･･」 ご主人、困ってます、困ってます。かわいそう。
（土） 「ご主人、誰か怪しい者を見ましたか？」 牽制球？ まあ、自然な質問ではありますけど。
（八） 「えっ、いいえ、別に･･･」 そりゃあ、この状況です、こう言うしかありませんよね。
（土） 「ほぉ〜、そうですかぁ。」 うわぁ、なんて意味深な･･･
「近藤さん、こりゃあ、賊だなあ。下手人はちょっとわからんぞ。」
え、ええーっ、いくらなんでも結論が早すぎやしませんか？ 副長。
（近） 「うぅーん。」 わぁ、局長まで否定しない。不自然すぎですよー。
顔を見合わせる八木夫妻。
そんな２人を明らかに意識しつつ、言葉を続ける土方さん。
（土） 「生前の行いはどうあれ、芹沢さんは新選組筆頭局長だ。
近藤さん、明日は早速会津藩庁に届けた上、隊として盛大な葬式を行いましょう。」
さすが土方副長、そつがないですねぇ。
そんな副長をジロリと見て、「そうしよう。」と頷く局長。
（近） 「しかし、芹沢さんには気の毒な事であった。
土方、芹沢さんと平山君の遺体を丁重に棺に納めろ。」 ひぇ〜、局長もさすがだわあ。
近藤さんをじっと見据えたまま、「わかりました。」 と静かに答える土方さんでした。
この場面の、何とも言えない白々しさ。
それが、可笑しいような、悲しいような・・・。
でも、この場にいた山南さんと永倉さんは、絶対に「なんか変だぞ」と思ったと思うんです。
近藤さん、土方さんが来た後は、この２人の姿は全く映されないので、想像に過ぎませんけどね。
つづく・・・
第４話 「土砂降りの夜」３
「おい、近藤っ！ 会津からはまだかっ？」
芹沢の突然の問いに
「会津から？ 何のことだ？」 と近藤さん。
すると芹沢は、何のことではない。今夜は守護職会津藩が新選組の労に報いる為の宴であるから、
守護職が直々に出向き「ご苦労」と言うのが筋であり、百歩譲っても、公用人が顔を出すのが礼儀だ。
それに会津藩は、我々を未だに食い詰め浪士だと思っているので、けしからん。
会津陣営を呼べ、などとまくし立てて大変。
そこで再びなだめに入る近藤さんですが、この２人の会話が思わぬ方向に進んでいくことに。
（近） 「あんたの言うことも分かるが、今夜は皆、気持ち良く飲んでいるのだ。
その話は、また明日にしよう。」
（芹） 「黙れっ！ 俺は気持ち良くなど飲んではおらんっ。」
「おい、近藤！ 貴様、普段したり顔で偉そうな事ばかり言っているが
やっている事はまるっきり会津の犬ではないかっ！
何を言われてもシッポを振り続ける犬だっ！」
「そこいくとこの芹沢は」
顔色が変わった近藤さん、堪りかねたように芹沢の言葉を遮ります。
（近） 「芹沢さん、ちょっと待ってくれ。 あんた、この近藤を犬だと？」
（芹） 「そうだ。よし、近藤。それでははっきり言ってやる。
いつか、言おう言おうと思って今日まで我慢してきた事だ。」
（近） 「何のことだ？」
（芹） 「お前は、身分を心得ておらん。身の程を知らん。
侍でもないお前が、多少の才覚で新選組局長にまでなりやがった。
しかし、いい気になるな。俺とお前は、もともと格が違うのだ。」
（近） 「格が？」
（芹） 「そうだ、忘れたか？ 今でこそ俺と格が同じような顔をしているが、
お前が清河さんの浪士隊で、なぜ平隊士だったかを。
この世の中には、ただ頭がいい、剣術が上手いというだけでは
どうにもならんことがあるのだ。
それが、格だ。貴様は、その埒を超え過ぎている。
新選組局長などというのは、外には通用せん。
隊内でも貴様を腹の中では馬鹿にしているものは、ごまんといる。」
さすがに立ち上がる試衛館の面々。
特に山南さんのすばやいこと。
ちょっと意外ではありますが、永倉さんがさっと抑えます。
あれれー、そういえば、土方さんは？ おーい、土方さ〜ん。
土方さんもよくここまで言わせておくなあ、と思っていたのですが姿が見えない。
（芹） 「貴様が会津の犬だと言うのは、いたずらに権力にへつらい、己を殺し、
ただ食えればそれでいいという、その精神の貧しさを言うのだ。
殺されても己を貫く、それが武士たる者の心得だ。
近藤っ！ お前は、武士ではないっ！」
（近） 「それでは聞くが、芹沢さん。
あんたが言う武士とは、あんたのような人間を言うのかっ？」
（芹） 「そうだ。真の武士というのは、俺のような男を言う。
お前とは格が違う。こうして席を同じくして酒を飲めるだけでもありがたいと思えっ！」
（近） 「何っ！」
堪忍袋の緒が切れたとばかりに芹沢に飛びかかる勢いで立ち上がる近藤さんでしたが、
かろうじて感情を抑え、
「芹沢さん、あんたは酔っている。私に何か不満があるようだが、その話はまた、明日にでもしよう。」
と、大人の対応で去っていきます。
でもね、でも近藤先生。
「明日にでもしよう」なんて言いながら、実は、芹沢さんに明日はないんですよね。
先生の心は、既に決まっているんですものね。
（土） 「あ〜あ、芹沢さん。こういう席は、偉い人がいつまでもいると皆が迷惑する。
この席、外そうじゃありませんか。」
あらら、ここで姿が見えなかった土方副長、どこからともなくご登場。
なーんだ、ちゃんといたのですね。でも、よく我慢していましたねぇ。
ですが、副長のことだから芹沢に言わせるだけ言わせたのは、考えあってのことだったのかも？
なーんて気もします。
（芹） 「言われなくても、こんな所にいるもんか、帰るっ！平山、駕籠を呼べっ！」
（土） 「さあ、芹沢さんを送ろうか。」
（芹） 「俺を送る？ 土方、雨の中で駕籠へぶっすり、などというのはご免だぞっ。」
こういうところなど、とっても鋭い芹沢先生なのに・・・
詰めが甘いと言いますか、その後の行動は、油断しすぎじゃなかったかと。
（土） 「あはは、悪い冗談は言わんで下さい。さあ。」 土方さんの笑顔が良いですねー。
近藤、土方、芹沢一派が去り、残った永倉さん達は、無礼講で夜を徹して飲もうと
再び宴会を始めます。
すると、座っている藤堂さんの肩にそっと置かれる手。
そしてその手は、井上さん、原田さん、沖田さんの肩にも。
いったい何？ 誰？
まあ、ここでは姿は見えないものの、誰の手であるかは分かるというものです。
さて、屯所に芹沢達が戻ってくると、八木夫婦と話をしていたお梅さんが出迎えます。
「あんな芹沢さんのどこがいいんだろう？」と言ったのは、八木さんのご主人。
確かに、確かにそうですよね。
ですが、お梅さんにとっては、あの時の芹沢の優しさが、何にも代えがたい大切なもの、
生きがいのすべてになったのではないかと思います。(あの時とは、第３話でのシーンですよー。)
お梅さんに支えられ部屋に戻った芹沢は、もうベロベロ。
せっかくお梅さんが、八木さんに頂いたお酒も飲まずに寝てしまう有様。
芹沢の為に注いだお酒を寂しそうに飲み干すお梅さんでした。
刻、一刻と近づく運命の時を思うと、そんなお梅さんが一層不憫に思われます。
一方、屯所の前で駕籠を降りた近藤、土方両名。
「近藤さん」
土方さんの呼びかけに近藤さんは、土方さんの顔も見ず、
「今夜は前川邸に泊まる。」 と、一言。
（土） 「近藤さん」
（近） 「芹沢を斬る。」 近藤局長、やっと決心がつきましたね。
（土） 「分かっています。だが、近藤さんが直接手を下すのはまずい。
段取りはもうできてる。すべて俺に任せて下さい。」
そんな土方さんに厳しい目をやる近藤さん。
静かに頷く副長をじっと見て、無言で屯所に入る局長でした。
とうとう芹沢を処断する決意をした近藤局長。
芹沢処断には、今ひとつ消極的でしたが、
さすがにこの日の芹沢には、我慢ならないものがあったのでしょう。
近藤さんの気持ちを変えてしまう暴言であった事は、間違いありません。
うーん、それにしても、さすが土方さん。
機転が利くといいますか、段取りのよさは天下一品！
近藤さんの気持ちが一番良く分かっているのは、やっぱり土方さんなのですね。
そして、やはり、あの手の主は土方さんだったという訳ですね。
こうしてお話は、いよいよ芹沢暗殺決行へと進んでいきます。
ですが･･･、ここから先は、また次回ということに。
どうか、どうかご了承くださいませ〜。
ああ〜、やっと更新ができました〜。
なんと前回の記事アップから３ヵ月も経ってしまいました。ごめんなさい。
更新しない間でも訪問して下さいました皆様、ありがとうございました。
記事を書かなくちゃ、書かなくちゃと思いつつ、月日が過ぎてしまいまして･･･。
この間、いろいろあったことも確かですが、ちょっとサボり過ぎました〜。
それにサボっている間に「始末記」の放送は、いつの間にか残すところあと２話に。
ひぇぇぇ〜、放送が終わっちゃうよー。
私の記事は、まだ第４話目だというのに･･･ あーん、２６話まで程遠い〜。
でも、でも、頑張ります〜。
これからもブログは続けていきますので、どうぞよろしくお願いします。
（更新は、カメさん
かもしれませんけど〜。）
「おい、近藤っ！ 会津からはまだかっ？」
芹沢の突然の問いに
「会津から？ 何のことだ？」 と近藤さん。
すると芹沢は、何のことではない。今夜は守護職会津藩が新選組の労に報いる為の宴であるから、
守護職が直々に出向き「ご苦労」と言うのが筋であり、百歩譲っても、公用人が顔を出すのが礼儀だ。
それに会津藩は、我々を未だに食い詰め浪士だと思っているので、けしからん。
会津陣営を呼べ、などとまくし立てて大変。
そこで再びなだめに入る近藤さんですが、この２人の会話が思わぬ方向に進んでいくことに。
（近） 「あんたの言うことも分かるが、今夜は皆、気持ち良く飲んでいるのだ。
その話は、また明日にしよう。」
（芹） 「黙れっ！ 俺は気持ち良くなど飲んではおらんっ。」
「おい、近藤！ 貴様、普段したり顔で偉そうな事ばかり言っているが
やっている事はまるっきり会津の犬ではないかっ！
何を言われてもシッポを振り続ける犬だっ！」
「そこいくとこの芹沢は」
顔色が変わった近藤さん、堪りかねたように芹沢の言葉を遮ります。
（近） 「芹沢さん、ちょっと待ってくれ。 あんた、この近藤を犬だと？」
（芹） 「そうだ。よし、近藤。それでははっきり言ってやる。
いつか、言おう言おうと思って今日まで我慢してきた事だ。」
（近） 「何のことだ？」
（芹） 「お前は、身分を心得ておらん。身の程を知らん。
侍でもないお前が、多少の才覚で新選組局長にまでなりやがった。
しかし、いい気になるな。俺とお前は、もともと格が違うのだ。」
（近） 「格が？」
（芹） 「そうだ、忘れたか？ 今でこそ俺と格が同じような顔をしているが、
お前が清河さんの浪士隊で、なぜ平隊士だったかを。
この世の中には、ただ頭がいい、剣術が上手いというだけでは
どうにもならんことがあるのだ。
それが、格だ。貴様は、その埒を超え過ぎている。
新選組局長などというのは、外には通用せん。
隊内でも貴様を腹の中では馬鹿にしているものは、ごまんといる。」
さすがに立ち上がる試衛館の面々。
特に山南さんのすばやいこと。
ちょっと意外ではありますが、永倉さんがさっと抑えます。
あれれー、そういえば、土方さんは？ おーい、土方さ〜ん。
土方さんもよくここまで言わせておくなあ、と思っていたのですが姿が見えない。
（芹） 「貴様が会津の犬だと言うのは、いたずらに権力にへつらい、己を殺し、
ただ食えればそれでいいという、その精神の貧しさを言うのだ。
殺されても己を貫く、それが武士たる者の心得だ。
近藤っ！ お前は、武士ではないっ！」
（近） 「それでは聞くが、芹沢さん。
あんたが言う武士とは、あんたのような人間を言うのかっ？」
（芹） 「そうだ。真の武士というのは、俺のような男を言う。
お前とは格が違う。こうして席を同じくして酒を飲めるだけでもありがたいと思えっ！」
（近） 「何っ！」
堪忍袋の緒が切れたとばかりに芹沢に飛びかかる勢いで立ち上がる近藤さんでしたが、
かろうじて感情を抑え、
「芹沢さん、あんたは酔っている。私に何か不満があるようだが、その話はまた、明日にでもしよう。」
と、大人の対応で去っていきます。
でもね、でも近藤先生。
「明日にでもしよう」なんて言いながら、実は、芹沢さんに明日はないんですよね。
先生の心は、既に決まっているんですものね。
（土） 「あ〜あ、芹沢さん。こういう席は、偉い人がいつまでもいると皆が迷惑する。
この席、外そうじゃありませんか。」
あらら、ここで姿が見えなかった土方副長、どこからともなくご登場。
なーんだ、ちゃんといたのですね。でも、よく我慢していましたねぇ。
ですが、副長のことだから芹沢に言わせるだけ言わせたのは、考えあってのことだったのかも？
なーんて気もします。
（芹） 「言われなくても、こんな所にいるもんか、帰るっ！平山、駕籠を呼べっ！」
（土） 「さあ、芹沢さんを送ろうか。」
（芹） 「俺を送る？ 土方、雨の中で駕籠へぶっすり、などというのはご免だぞっ。」
こういうところなど、とっても鋭い芹沢先生なのに・・・
詰めが甘いと言いますか、その後の行動は、油断しすぎじゃなかったかと。
（土） 「あはは、悪い冗談は言わんで下さい。さあ。」 土方さんの笑顔が良いですねー。
近藤、土方、芹沢一派が去り、残った永倉さん達は、無礼講で夜を徹して飲もうと
再び宴会を始めます。
すると、座っている藤堂さんの肩にそっと置かれる手。
そしてその手は、井上さん、原田さん、沖田さんの肩にも。
いったい何？ 誰？
まあ、ここでは姿は見えないものの、誰の手であるかは分かるというものです。
さて、屯所に芹沢達が戻ってくると、八木夫婦と話をしていたお梅さんが出迎えます。
「あんな芹沢さんのどこがいいんだろう？」と言ったのは、八木さんのご主人。
確かに、確かにそうですよね。
ですが、お梅さんにとっては、あの時の芹沢の優しさが、何にも代えがたい大切なもの、
生きがいのすべてになったのではないかと思います。(あの時とは、第３話でのシーンですよー。)
お梅さんに支えられ部屋に戻った芹沢は、もうベロベロ。
せっかくお梅さんが、八木さんに頂いたお酒も飲まずに寝てしまう有様。
芹沢の為に注いだお酒を寂しそうに飲み干すお梅さんでした。
刻、一刻と近づく運命の時を思うと、そんなお梅さんが一層不憫に思われます。
一方、屯所の前で駕籠を降りた近藤、土方両名。
「近藤さん」
土方さんの呼びかけに近藤さんは、土方さんの顔も見ず、
「今夜は前川邸に泊まる。」 と、一言。
（土） 「近藤さん」
（近） 「芹沢を斬る。」 近藤局長、やっと決心がつきましたね。
（土） 「分かっています。だが、近藤さんが直接手を下すのはまずい。
段取りはもうできてる。すべて俺に任せて下さい。」
そんな土方さんに厳しい目をやる近藤さん。
静かに頷く副長をじっと見て、無言で屯所に入る局長でした。
とうとう芹沢を処断する決意をした近藤局長。
芹沢処断には、今ひとつ消極的でしたが、
さすがにこの日の芹沢には、我慢ならないものがあったのでしょう。
近藤さんの気持ちを変えてしまう暴言であった事は、間違いありません。
うーん、それにしても、さすが土方さん。
機転が利くといいますか、段取りのよさは天下一品！
近藤さんの気持ちが一番良く分かっているのは、やっぱり土方さんなのですね。
そして、やはり、あの手の主は土方さんだったという訳ですね。
こうしてお話は、いよいよ芹沢暗殺決行へと進んでいきます。
ですが･･･、ここから先は、また次回ということに。
どうか、どうかご了承くださいませ〜。
ああ〜、やっと更新ができました〜。
なんと前回の記事アップから３ヵ月も経ってしまいました。ごめんなさい。
更新しない間でも訪問して下さいました皆様、ありがとうございました。
記事を書かなくちゃ、書かなくちゃと思いつつ、月日が過ぎてしまいまして･･･。
この間、いろいろあったことも確かですが、ちょっとサボり過ぎました〜。
それにサボっている間に「始末記」の放送は、いつの間にか残すところあと２話に。
ひぇぇぇ〜、放送が終わっちゃうよー。
私の記事は、まだ第４話目だというのに･･･ あーん、２６話まで程遠い〜。
でも、でも、頑張ります〜。
これからもブログは続けていきますので、どうぞよろしくお願いします。
（更新は、カメさん
かもしれませんけど〜。） 第４話 「土砂降りの夜」２
雨の中、沖田さんがやって来たのは、おすみさん親子の家。
「こんにちは！」 とっても明るい声。
どうした、けが人は断るぞ、と先手を打つ玄沢でしたが、
今日は自分の身体を診てもらいに来たと言う言葉に納得。
すると、玄沢は急におすみさんを使いに出してしまいます。
雨が降っているというのに、せっかく沖田さんが来たというのに。
でも、父親の言いつけに素直に従うおすみさんでした。
「先生、どこが悪いんでしょうか？」
「労咳かも知れんなぁ･･･」
驚いたとうよりも、一瞬時が止まったかのような表情の沖田さん。
「労咳？」
もし、労咳ならあとどの位生きられるのか？と問う沖田さんに
人間の命は天が決めるのだからわからない、と答える玄沢。
確かにそうかもしれません。
運命とは、人の命とはわからないものです。
この病の沖田さんよりも先に、沖田さんが大好きな人達がたくさん旅立っていくことを
この時の２人はまだ、知る由もありません。
「・・・」
言葉が出ない沖田さんに、更に追い討ちをかけるような頼みを玄沢は口にします。
「もう、すみには会わんで欲しい。」
「私が労咳だからですか？」
「違う、新選組だからだ！」
病ならば、たとえ労咳でも治る可能性はあります。
でも、こう言われてしまっては･･･もう･･･。
「わかりました、そうします。」
そう答えるしかなかった沖田さんの心中は、いかばかりだったでしょう？
「ありがとう･･･」深々と頭を下げる玄沢。
「先生、お世話になりました。」
「他の人達とは違うんや、命を大切になあ。」
「はい。」 辛さをこらえ、笑顔で答える沖田さんが切ないです。
初めにこの家に入ってきた時のような心からの笑顔とは違う笑顔。
もう、あんな明るい笑顔は見られないのでしょうか？
そしてその帰り道、使いを終えたおすみさんと出会いますが、
何も語らずだだ会釈して去ります。
何も知らず、不思議そうな顔で見送るおすみさんもかわいそう･･･。
さて、慰労会へ向かおうと席を立つ幹部連中の中、
近藤局長だけが沖田さんの様子のおかしさに気づきます。
「総司、どうかしたか？」
「いえ、別に」
「そうか、それならよいが。」
沖田さんが部屋を出て行く姿を見て、
「総司は、新見を斬ったことからもう立ち直っている。」と土方さん。
「うん？いや、そのことではない。」
「じゃあ、何です？」怪訝そうな土方さん。
「俺の思い違いだろ、行こう。」
さすが近藤さんですが、ここは土方さんも気づいてあげてよーと思いましたねぇ。
なんで、気づいてあげないのよ、もう。といった感じでしたー。
角屋で始められた宴会、大演説を始める芹沢。
会津が報奨金を出すのが遅い等々、言いたい放題、既にだいぶ酔っている様子。
近藤さんがなだめ、おとなしくなりますが･･･。
一方、お梅さんは、芹沢が帰ってきた時の為にと八木さんにお酒を分けてもらいに行きます。
すまなそうにするお梅さんに、どうぞ、どうぞとあくまでも優しい八木さん夫妻。
ここでのお梅さんは、けっして厄介者扱いではありません。
それでもお酒を手に「すんまへん」と誰にともなく頭を下げるお梅さんなのでした。
おまささんにお茶を勧められ、しばし楽しそうに昔話をするお梅さんでしたが、それもつかの間、
この後に彼女を襲う過酷な運命を思うと、やりきれない思いでいっぱいになります。
この日は、そう、９月１８日なのですから･･･。
そんなお梅さんをよそに、芹沢はお梅さんからいつか教わった京の道を覚える歌を歌いながら、
上機嫌で大はしゃぎ。と思いきや、突然「やめろっ！」と怒鳴り、場をシーンとさせる身勝手さ。
なんて気まぐれでしょう。今に始まったことではありませんけれどね。
そして突然、近藤さんに
「会津はまだかっ？」と矛先を向けてきます。
さあ、ここから先が、この回の重要なポイントを占める場面となっていくのですが、
芹沢が切ったこの口火が、どんな結末をもたらすことになるのか？
その続きは、次回に。
雨の中、沖田さんがやって来たのは、おすみさん親子の家。
「こんにちは！」 とっても明るい声。
どうした、けが人は断るぞ、と先手を打つ玄沢でしたが、
今日は自分の身体を診てもらいに来たと言う言葉に納得。
すると、玄沢は急におすみさんを使いに出してしまいます。
雨が降っているというのに、せっかく沖田さんが来たというのに。
でも、父親の言いつけに素直に従うおすみさんでした。
「先生、どこが悪いんでしょうか？」
「労咳かも知れんなぁ･･･」
驚いたとうよりも、一瞬時が止まったかのような表情の沖田さん。
「労咳？」
もし、労咳ならあとどの位生きられるのか？と問う沖田さんに
人間の命は天が決めるのだからわからない、と答える玄沢。
確かにそうかもしれません。
運命とは、人の命とはわからないものです。
この病の沖田さんよりも先に、沖田さんが大好きな人達がたくさん旅立っていくことを
この時の２人はまだ、知る由もありません。
「・・・」
言葉が出ない沖田さんに、更に追い討ちをかけるような頼みを玄沢は口にします。
「もう、すみには会わんで欲しい。」
「私が労咳だからですか？」
「違う、新選組だからだ！」
病ならば、たとえ労咳でも治る可能性はあります。
でも、こう言われてしまっては･･･もう･･･。
「わかりました、そうします。」
そう答えるしかなかった沖田さんの心中は、いかばかりだったでしょう？
「ありがとう･･･」深々と頭を下げる玄沢。
「先生、お世話になりました。」
「他の人達とは違うんや、命を大切になあ。」
「はい。」 辛さをこらえ、笑顔で答える沖田さんが切ないです。
初めにこの家に入ってきた時のような心からの笑顔とは違う笑顔。
もう、あんな明るい笑顔は見られないのでしょうか？
そしてその帰り道、使いを終えたおすみさんと出会いますが、
何も語らずだだ会釈して去ります。
何も知らず、不思議そうな顔で見送るおすみさんもかわいそう･･･。
さて、慰労会へ向かおうと席を立つ幹部連中の中、
近藤局長だけが沖田さんの様子のおかしさに気づきます。
「総司、どうかしたか？」
「いえ、別に」
「そうか、それならよいが。」
沖田さんが部屋を出て行く姿を見て、
「総司は、新見を斬ったことからもう立ち直っている。」と土方さん。
「うん？いや、そのことではない。」
「じゃあ、何です？」怪訝そうな土方さん。
「俺の思い違いだろ、行こう。」
さすが近藤さんですが、ここは土方さんも気づいてあげてよーと思いましたねぇ。
なんで、気づいてあげないのよ、もう。といった感じでしたー。
角屋で始められた宴会、大演説を始める芹沢。
会津が報奨金を出すのが遅い等々、言いたい放題、既にだいぶ酔っている様子。
近藤さんがなだめ、おとなしくなりますが･･･。
一方、お梅さんは、芹沢が帰ってきた時の為にと八木さんにお酒を分けてもらいに行きます。
すまなそうにするお梅さんに、どうぞ、どうぞとあくまでも優しい八木さん夫妻。
ここでのお梅さんは、けっして厄介者扱いではありません。
それでもお酒を手に「すんまへん」と誰にともなく頭を下げるお梅さんなのでした。
おまささんにお茶を勧められ、しばし楽しそうに昔話をするお梅さんでしたが、それもつかの間、
この後に彼女を襲う過酷な運命を思うと、やりきれない思いでいっぱいになります。
この日は、そう、９月１８日なのですから･･･。
そんなお梅さんをよそに、芹沢はお梅さんからいつか教わった京の道を覚える歌を歌いながら、
上機嫌で大はしゃぎ。と思いきや、突然「やめろっ！」と怒鳴り、場をシーンとさせる身勝手さ。
なんて気まぐれでしょう。今に始まったことではありませんけれどね。
そして突然、近藤さんに
「会津はまだかっ？」と矛先を向けてきます。
さあ、ここから先が、この回の重要なポイントを占める場面となっていくのですが、
芹沢が切ったこの口火が、どんな結末をもたらすことになるのか？
その続きは、次回に。
第４話 「土砂降りの夜」
会津の重役田中様に、心を許るせる人間と重要な話をする場所にしているという舟に呼び出された
近藤局長は、在京の各藩から苦情が殺到し、会津藩ではもはや支えきれないので、
芹沢を何とか出来ないか、と打診されます。
もっとも新選組が元の浪士組に戻るというなら話しは別、との但し書きを添えられて。
（近） 「それでは、芹沢を始末しない時は、新選組の会津藩預かりを解くと？」
（田） 「うーん、お主には気の毒じゃがなあ。
いや、しかし、わしはの、芹沢を始末せいと命じておるわけではないぞ。
それは、お主自身が考えることじゃ。」
あ〜、これぞ、役人といった感じですねぇ。しっかり逃げ道を考えている。いやらしいなぁ。
そして、この後、更にどうして近藤さんが芹沢を庇うのかがわからないと続ける田中様ですが、
なお、しばらく考えさせて欲しいと言う局長。
う〜ん、局長の考えがどこにあるのか、ここは私にもよく理解できません。
（田） 「考えるのは良いがな、もはや時はないぞ。
近藤さんっ、あんたは今や新選組を選ぶか、芹沢を選ぶかじゃ。
あんたと芹沢の話をするのも、これが最後じゃな。」
圧力の何ものでもありませんね。
さて、近藤局長、いったいどうするつもりでしょうか？
外は、激しい雨。
一方、当の芹沢は、部屋で寝転び、お梅さんに手の爪を切ってもらっています。
京の道を覚えるわらべ歌を歌いながら爪を切るお梅さん。
それは何だと問う芹沢にその歌を教えたりして、ちょっと楽しそう。
でも、歌っている内に段々と声が小さくなり、またとても寂しそうな表情に･･･。
お梅さん心の内には、どんな思いがよぎっていたのでしょうか？
そんな一時もつかの間、芹沢は急に飲みに行くからとお梅さんにお金を無心します。
最近は、近藤さん達がうるさくて強請もできないとのこと。
そして、お梅さんが芹沢から貰った小遣いを貯めた僅かなお金を取り上げてしまいます。
小遣いをくれる優しさとそれを平気で取り上げる身勝手さを併せ持つ芹沢。
お梅さんもお金は無いと言えばいいのにと思いつつ、出してしまうのがこの人なのだなあと
思いました。そんなふうに優しく、そして哀しい女性･･･。
お金を得た芹沢は、平山、平間、野口に飲みに行くぞと声をかけますが、
平山、平間は女を連れ込んでのお取り込み中。
そこで出てきた平山に言う芹沢局長のセリフが、また面白いです。
「貴様ら、昼間っから屯所に女を引きずり込んでなんだっ！」
「それでなくても近藤達が俺を狙っている。口実を与えるなっ！こい！」
あれれ〜、芹沢局長、自分の事は棚に上げてよく言えたものですよね。
でも、自分が狙われていることはよくわかっているご様子。
ですが、それならば本当はもっと用心すべきでした。
その後の展開を考えたら、未防備すぎたとしか言いようがありません。
それはさておき、試衛館連中が集まっている部屋。
そんな芹沢達の姿を見て、怒り心頭の永倉さん。
「土方さん、いったいどうするんだ？」と投げかけますが、
「俺に聞くな。」 いつになく気のない返事の土方さんです。
「このままでは新選組は、また浪士隊に逆戻りだ。局長にはそれがわからないのか。」
と、そこへ永倉さんの声が聞こえたかのようにタイミングよく戻ってくる局長。
（土） 「近藤さん、田中さんの話は？」
（近） 「いつもと同じ、芹沢の事だ。」
（土） 「その顔じゃ、あんたの返事も同じだな。また考えさせてくれと言ってきたんだろ。」
「近藤さん、何の為に新見を始末した。弱気になったのか？」
ここで、近藤さんが芹沢の始末に対し会津に待って欲しい、と言っている理由が明らかになります。
（近） 「違う。新選組は結成してまだ半年だ。
今の内から隊の最高幹部の間がぐらついている事を示せば、
隊士に与える影響が心配だ。それに…。」
（土） 「それに、何です？」
（近） 「いや、隊の泥はすべて芹沢が被っているような気もするのだよ。」
（土） 「隊の泥？」
（近） 「そうだ、例えば金策だ。当然必要な隊士達の飲み食いの金や衣服。
いや、早い話がお前達の着ているその着物、隊士達の制服、旗など、そのほとんどが
芹沢が調達した金で賄われている。芹沢だけ責めるのはどうかなあ。」
（土） 「近藤さん、金策は俺達もやれるだけはやった。今、そんな事を考える時ではないでしょ。
会津は、毎日のように芹沢の始末を促している。今やらずにいったい、いつやるんだ。」
（全） 「局長！」
（近） 「芹沢にもう一度だけ機会を与えてやりたい。
それに、新見を始末したばかりだ。その反応がどう出るか、それも知りたい。」
（土） 「近藤さん、あの芹沢は変わりませんよ。」
ああ〜、近藤先生、そんな考えをお持ちだったのですね。
それで、会津への返事にも納得かも。
でも･･･でもね、正直どこまで人が良いんだろう、と言いたくなりますね。
ですが、この優しさがあるからこそ、皆がついて来るのかもしれません。
これが、人徳なのですね、きっと。
けれども、こんな近藤局長の思いは、その日の夜にガラリと変わることになってしまいます。
その夜は、会津からもらったお金で隊士達の慰労会が催されることになっていました。
侘しい秋の雨が、やがて荒々しく叩きつけるような激しい雨脚に変わっていった･･･。
この日、文久３年９月１８日のことである。
つづく･･･
会津の重役田中様に、心を許るせる人間と重要な話をする場所にしているという舟に呼び出された
近藤局長は、在京の各藩から苦情が殺到し、会津藩ではもはや支えきれないので、
芹沢を何とか出来ないか、と打診されます。
もっとも新選組が元の浪士組に戻るというなら話しは別、との但し書きを添えられて。
（近） 「それでは、芹沢を始末しない時は、新選組の会津藩預かりを解くと？」
（田） 「うーん、お主には気の毒じゃがなあ。
いや、しかし、わしはの、芹沢を始末せいと命じておるわけではないぞ。
それは、お主自身が考えることじゃ。」
あ〜、これぞ、役人といった感じですねぇ。しっかり逃げ道を考えている。いやらしいなぁ。
そして、この後、更にどうして近藤さんが芹沢を庇うのかがわからないと続ける田中様ですが、
なお、しばらく考えさせて欲しいと言う局長。
う〜ん、局長の考えがどこにあるのか、ここは私にもよく理解できません。
（田） 「考えるのは良いがな、もはや時はないぞ。
近藤さんっ、あんたは今や新選組を選ぶか、芹沢を選ぶかじゃ。
あんたと芹沢の話をするのも、これが最後じゃな。」
圧力の何ものでもありませんね。
さて、近藤局長、いったいどうするつもりでしょうか？
外は、激しい雨。
一方、当の芹沢は、部屋で寝転び、お梅さんに手の爪を切ってもらっています。
京の道を覚えるわらべ歌を歌いながら爪を切るお梅さん。
それは何だと問う芹沢にその歌を教えたりして、ちょっと楽しそう。
でも、歌っている内に段々と声が小さくなり、またとても寂しそうな表情に･･･。
お梅さん心の内には、どんな思いがよぎっていたのでしょうか？
そんな一時もつかの間、芹沢は急に飲みに行くからとお梅さんにお金を無心します。
最近は、近藤さん達がうるさくて強請もできないとのこと。
そして、お梅さんが芹沢から貰った小遣いを貯めた僅かなお金を取り上げてしまいます。
小遣いをくれる優しさとそれを平気で取り上げる身勝手さを併せ持つ芹沢。
お梅さんもお金は無いと言えばいいのにと思いつつ、出してしまうのがこの人なのだなあと
思いました。そんなふうに優しく、そして哀しい女性･･･。
お金を得た芹沢は、平山、平間、野口に飲みに行くぞと声をかけますが、
平山、平間は女を連れ込んでのお取り込み中。
そこで出てきた平山に言う芹沢局長のセリフが、また面白いです。
「貴様ら、昼間っから屯所に女を引きずり込んでなんだっ！」
「それでなくても近藤達が俺を狙っている。口実を与えるなっ！こい！」
あれれ〜、芹沢局長、自分の事は棚に上げてよく言えたものですよね。
でも、自分が狙われていることはよくわかっているご様子。
ですが、それならば本当はもっと用心すべきでした。
その後の展開を考えたら、未防備すぎたとしか言いようがありません。
それはさておき、試衛館連中が集まっている部屋。
そんな芹沢達の姿を見て、怒り心頭の永倉さん。
「土方さん、いったいどうするんだ？」と投げかけますが、
「俺に聞くな。」 いつになく気のない返事の土方さんです。
「このままでは新選組は、また浪士隊に逆戻りだ。局長にはそれがわからないのか。」
と、そこへ永倉さんの声が聞こえたかのようにタイミングよく戻ってくる局長。
（土） 「近藤さん、田中さんの話は？」
（近） 「いつもと同じ、芹沢の事だ。」
（土） 「その顔じゃ、あんたの返事も同じだな。また考えさせてくれと言ってきたんだろ。」
「近藤さん、何の為に新見を始末した。弱気になったのか？」
ここで、近藤さんが芹沢の始末に対し会津に待って欲しい、と言っている理由が明らかになります。
（近） 「違う。新選組は結成してまだ半年だ。
今の内から隊の最高幹部の間がぐらついている事を示せば、
隊士に与える影響が心配だ。それに…。」
（土） 「それに、何です？」
（近） 「いや、隊の泥はすべて芹沢が被っているような気もするのだよ。」
（土） 「隊の泥？」
（近） 「そうだ、例えば金策だ。当然必要な隊士達の飲み食いの金や衣服。
いや、早い話がお前達の着ているその着物、隊士達の制服、旗など、そのほとんどが
芹沢が調達した金で賄われている。芹沢だけ責めるのはどうかなあ。」
（土） 「近藤さん、金策は俺達もやれるだけはやった。今、そんな事を考える時ではないでしょ。
会津は、毎日のように芹沢の始末を促している。今やらずにいったい、いつやるんだ。」
（全） 「局長！」
（近） 「芹沢にもう一度だけ機会を与えてやりたい。
それに、新見を始末したばかりだ。その反応がどう出るか、それも知りたい。」
（土） 「近藤さん、あの芹沢は変わりませんよ。」
ああ〜、近藤先生、そんな考えをお持ちだったのですね。
それで、会津への返事にも納得かも。
でも･･･でもね、正直どこまで人が良いんだろう、と言いたくなりますね。
ですが、この優しさがあるからこそ、皆がついて来るのかもしれません。
これが、人徳なのですね、きっと。
けれども、こんな近藤局長の思いは、その日の夜にガラリと変わることになってしまいます。
その夜は、会津からもらったお金で隊士達の慰労会が催されることになっていました。
侘しい秋の雨が、やがて荒々しく叩きつけるような激しい雨脚に変わっていった･･･。
この日、文久３年９月１８日のことである。
つづく･･･
第３話 「粛清はじまる」４
どうやら幹部の会合から戻って来たところの近藤、土方両名。
今夜の会合にも新見は来なかったとのことで、怒っている様子。
しばらく静観していた近藤さんも、さすがに堪忍袋の緒が切れたのでしょう。
２人で新見をどうするかの話になります。
「隊士達への示しがつかない、もうこれ以上は放ってはおけぬな。」
やっと重い腰をあげた近藤さんの言葉が嬉しかったのか、
その言葉を待っていた、と言わんばかりに笑いをかみ殺したような表情で
「そうです、放ってはおけない。どうします、近藤さん？」
と土方さん。 これは、わざと聞いているとしか思えませんよー。
ところが、近藤さんからは意外な答えが。
「隊から除くか。」
「どう除くんです？」
「自分から去らせよう。」 え？えーっ？そんなことどうやって？
局中法度がある以上、できないのでは？近藤さん。
「あまいっ！近藤さん。」 そりゃそうですよね、土方さん。
「なに？」
「新見はもう既に新選組を脱走している。」 でも、これはちょっと乱暴では？
「脱走？」
「確かに奴は隊にはいる。しかし、いずれ折を見て新選組を離れ、攘夷派に走る計画を立てている。
奴はもともとそういう志の男だ。俺が新見を始末したい一番の理由はそれだ。」
それは自分も知っているが、それを新見が認めなかったら？と問う近藤さんに
新見には応える代物だ、といつか芹沢から取り上げた書付を取り出す土方さん。
そして、おそらく会津の真意も同じだから、新見を手始めに芹沢一味を除こうと説得します。
ですが、なかなか首を縦にしない局長。
「近藤さん、芹沢一派を始末しなければ、新選組は会津から見放されてしまう。
また、昔の食い詰め浪士に戻るんですか？あんたはもう、試衛館の館長ではない。
今は多くの隊士について責任を持たなければならない新選組の局長だ。」
この言葉にやっとその気になり、自分と沖田さんで行くと言う土方さんに
「言うまでもないが、すべての責任は俺が取る。行けっ！」と命じる局長でした。
「はっ！」 返事をした時の土方さんの嬉しそうな顔といったら･･･。正直すぎますよ、もう。
場面は変わり、「山緒」の一室。芸者を静かに去らせる沖田さん。
対座する新見局長と土方副長。その間には、例の書付。
「俺に腹を切れだと？ 訳を言え、訳を。」
局中法度を挙げ、理由を挙げる副長。
が、話にならんという様子で、立ち上がり部屋を出ようとする新見を
すかさず、刀を手に片膝立ちで阻止する沖田さん。
「何のまねだ？どけっ！沖田ーっ、貴様、局長に楯突く気かっ？どけぇー。」
なおも行こうとする新見に沖田さんは今度は刀に手をかけ、今にも抜かんとする体勢。
「どけと申しておる！」怒鳴る新見。 が、一歩もひかない２人。
「本気だな、貴様ら本気で俺に腹を切らせようってんだな。」
「誰が冗談だと言った？ 新選組にいて、時が来たら攘夷派に寝返る気だ。
貴様、その計画を進めている筈だ。それが脱走でなくて何だっ！」
「この黒ぎつねめっ！謀ったなっ！」 膳を蹴飛ばし、座りなおす新見。
黒ぎつねとは･･･新見さんも言いますねぇ。
けど、土方さんが何を謀ったのかしら？ 事実を述べただけでは？
「そうか、先ずはこの俺で、次は芹沢さんかぁ？」 さすがに鋭い新見局長。
「読めたぞ、これは策謀だ」 今読めても遅いけど、ただ策謀ではないと思いますが？
「新見さん、あんたも新選組の局長だろっ。局長らしく最期ぐらい潔くしたらどうだ？
その書付を俺に渡すように、芹沢さんもあんたを見放している。
腹を切らなければ、私があんたを斬らなければならん。」
その言葉に覚悟を決めたらしい新見局長。
「よぉーしっ！立派に切ってやる。
このまま幕府の犬と化した新選組にいるより、腹掻っ切って冥府に急いだ方が、
清河さんが喜ぶわ。」
自棄になってはいけないのに〜。 でも、ここまで来たら、どうすることもできないかもしれません。
「介錯します」との沖田さんの申し出を 「いら〜んっ！」と拒否。
そして、土方さんに最期の恨み言。 うーん、やっぱり潔くない。
「土方、貴様は悪党だと思っていたが、これ程冷たい男とは思わなかったぞ。
冥府から恨みつづけてやるっ！」
「くそぉ〜っ」と叫び、腹に刀を突き刺す新見。
その瞬間、眉一つ動かさない土方さんの顔を青いライトが照らして･･･
聞こえるのは新見のうめき声、映し出されるのはひどく辛そうな、でも目は逸らしていない
沖田さんの顔。
続いて、再び冷たい顔の土方さん、対照的な沖田さんの表情。
ここで初めて苦痛に悶える新見の姿。
あまりの苦しさに自らの首を掻っ切ろうとした時･･･その手を止める手。
そして、耳元で悪魔の囁き（？）が･･･。
「腹を切れ、腹だ。」 冷静な静かな声。
「くっそぉー」苦しみながらも土方さんを撥ね退ける新見。
土方さんの無表情の後ろに沖田さんの辛さの滲む顔が映された後、
次には沖田さんの顔だけが浮かび上がり・・・
なおも、苦しみ続けている新見の姿に、もう限界とばかりに立ち上がり、
刀を抜く沖田さん。
そして、とうとう振り下ろされる刃･･･。
「そうじ〜っ！」土方さんの絶叫と
返り血を浴びながら、完全に我を忘れてしまったかのような目の沖田さんの顔が・・・。
こうしてこの日、新選組局長、新見錦は、壮絶な最期を遂げました。
この新見切腹のシーンは、本当に壮絶極まりないものでした。
よくまあ、こんなシーンが撮れたものと思います。
新見役の睦五郎さん、凄かったです。
本当に痛そうで、苦しそうで、それがジンジン伝わってきました。
庭に佇む近藤さんのもとに、すべてを終え戻ってきた副長。
「近藤さん、もう後へは引けないぞ。次は芹沢だ。」 血のついたダンダラの羽織を見せます。
「総司はどうした？」
「苦しんでる。初めて人を斬ったんだ。」
またも場面は変わり、川で一人、手についた血を必死に洗う沖田さん。
そこへ、なぜかおすみさんが。
「沖田はん、お酒を飲みすぎはたんどっしゃろ？ 身体に毒どすえ。」
おすみさん、そんな、のん気なことではないんです。
背中を擦ろうとするおすみさんに
「寄るなっ！俺に触るなっ！」と、いつになく怖い沖田さん。
驚くおすみさんに更に
「俺は人を斬ってる、同志を殺した、同志を殺した触るなっ！」と続けますが、
言い終わるとひどく咳き込んでしまいます。
驚きながらも、触るなと言われながらも、咳き込む沖田さんの背中を擦るおすみさん。
が、ものすごい形相で振り向き、
「俺は同志を斬ったーっ！」
沖田さんの辛さ、苦しさが全身から伝わるようでした。
沖田さんの叫びのあと、間髪いれず映し出されるのは、閃光まぶしい一振りの剣。
キッとした表情で、その刀を目の位置に水平に掲げ、鞘にゆっくりと収めていく近藤さん、
後ろには腕組みして座す土方さんの姿。
そんなキーンと張り詰めた空気漂うラスト、それがまた素晴らしかったです。
そして、流れるナレーション。
近藤、土方が決意する、鉄の掟。
それは、新選組の存続をかけた内部粛清の嵐が吹き荒れる兆をみせていた。
文久３年９月、
おりから、京の残暑も和らぎ始める頃であった。
最後まで、本当に最後まで、深く重い内容の回でした。
僅か５０分足らずの時間で、よくこれだけの内容をよくまとめられると思うくらい
たくさんのエピソードが詰まっています。
でも、どれもが少しも急ぎ足を感じさせず、見ていて全く不満を感じません。
脚本、演出、そして演技、その三拍子が揃っての素晴らしさだと思います。
内容盛りだくさんというわけで、私の紹介もすごく長くなってしまいましたー。
私の文章で、どこまでお伝えできたか分かりませんが、この第３話、圧巻です。
どうやら幹部の会合から戻って来たところの近藤、土方両名。
今夜の会合にも新見は来なかったとのことで、怒っている様子。
しばらく静観していた近藤さんも、さすがに堪忍袋の緒が切れたのでしょう。
２人で新見をどうするかの話になります。
「隊士達への示しがつかない、もうこれ以上は放ってはおけぬな。」
やっと重い腰をあげた近藤さんの言葉が嬉しかったのか、
その言葉を待っていた、と言わんばかりに笑いをかみ殺したような表情で
「そうです、放ってはおけない。どうします、近藤さん？」
と土方さん。 これは、わざと聞いているとしか思えませんよー。
ところが、近藤さんからは意外な答えが。
「隊から除くか。」
「どう除くんです？」
「自分から去らせよう。」 え？えーっ？そんなことどうやって？
局中法度がある以上、できないのでは？近藤さん。
「あまいっ！近藤さん。」 そりゃそうですよね、土方さん。
「なに？」
「新見はもう既に新選組を脱走している。」 でも、これはちょっと乱暴では？
「脱走？」
「確かに奴は隊にはいる。しかし、いずれ折を見て新選組を離れ、攘夷派に走る計画を立てている。
奴はもともとそういう志の男だ。俺が新見を始末したい一番の理由はそれだ。」
それは自分も知っているが、それを新見が認めなかったら？と問う近藤さんに
新見には応える代物だ、といつか芹沢から取り上げた書付を取り出す土方さん。
そして、おそらく会津の真意も同じだから、新見を手始めに芹沢一味を除こうと説得します。
ですが、なかなか首を縦にしない局長。
「近藤さん、芹沢一派を始末しなければ、新選組は会津から見放されてしまう。
また、昔の食い詰め浪士に戻るんですか？あんたはもう、試衛館の館長ではない。
今は多くの隊士について責任を持たなければならない新選組の局長だ。」
この言葉にやっとその気になり、自分と沖田さんで行くと言う土方さんに
「言うまでもないが、すべての責任は俺が取る。行けっ！」と命じる局長でした。
「はっ！」 返事をした時の土方さんの嬉しそうな顔といったら･･･。正直すぎますよ、もう。
場面は変わり、「山緒」の一室。芸者を静かに去らせる沖田さん。
対座する新見局長と土方副長。その間には、例の書付。
「俺に腹を切れだと？ 訳を言え、訳を。」
局中法度を挙げ、理由を挙げる副長。
が、話にならんという様子で、立ち上がり部屋を出ようとする新見を
すかさず、刀を手に片膝立ちで阻止する沖田さん。
「何のまねだ？どけっ！沖田ーっ、貴様、局長に楯突く気かっ？どけぇー。」
なおも行こうとする新見に沖田さんは今度は刀に手をかけ、今にも抜かんとする体勢。
「どけと申しておる！」怒鳴る新見。 が、一歩もひかない２人。
「本気だな、貴様ら本気で俺に腹を切らせようってんだな。」
「誰が冗談だと言った？ 新選組にいて、時が来たら攘夷派に寝返る気だ。
貴様、その計画を進めている筈だ。それが脱走でなくて何だっ！」
「この黒ぎつねめっ！謀ったなっ！」 膳を蹴飛ばし、座りなおす新見。
黒ぎつねとは･･･新見さんも言いますねぇ。
けど、土方さんが何を謀ったのかしら？ 事実を述べただけでは？
「そうか、先ずはこの俺で、次は芹沢さんかぁ？」 さすがに鋭い新見局長。
「読めたぞ、これは策謀だ」 今読めても遅いけど、ただ策謀ではないと思いますが？
「新見さん、あんたも新選組の局長だろっ。局長らしく最期ぐらい潔くしたらどうだ？
その書付を俺に渡すように、芹沢さんもあんたを見放している。
腹を切らなければ、私があんたを斬らなければならん。」
その言葉に覚悟を決めたらしい新見局長。
「よぉーしっ！立派に切ってやる。
このまま幕府の犬と化した新選組にいるより、腹掻っ切って冥府に急いだ方が、
清河さんが喜ぶわ。」
自棄になってはいけないのに〜。 でも、ここまで来たら、どうすることもできないかもしれません。
「介錯します」との沖田さんの申し出を 「いら〜んっ！」と拒否。
そして、土方さんに最期の恨み言。 うーん、やっぱり潔くない。
「土方、貴様は悪党だと思っていたが、これ程冷たい男とは思わなかったぞ。
冥府から恨みつづけてやるっ！」
「くそぉ〜っ」と叫び、腹に刀を突き刺す新見。
その瞬間、眉一つ動かさない土方さんの顔を青いライトが照らして･･･
聞こえるのは新見のうめき声、映し出されるのはひどく辛そうな、でも目は逸らしていない
沖田さんの顔。
続いて、再び冷たい顔の土方さん、対照的な沖田さんの表情。
ここで初めて苦痛に悶える新見の姿。
あまりの苦しさに自らの首を掻っ切ろうとした時･･･その手を止める手。
そして、耳元で悪魔の囁き（？）が･･･。
「腹を切れ、腹だ。」 冷静な静かな声。
「くっそぉー」苦しみながらも土方さんを撥ね退ける新見。
土方さんの無表情の後ろに沖田さんの辛さの滲む顔が映された後、
次には沖田さんの顔だけが浮かび上がり・・・
なおも、苦しみ続けている新見の姿に、もう限界とばかりに立ち上がり、
刀を抜く沖田さん。
そして、とうとう振り下ろされる刃･･･。
「そうじ〜っ！」土方さんの絶叫と
返り血を浴びながら、完全に我を忘れてしまったかのような目の沖田さんの顔が・・・。
こうしてこの日、新選組局長、新見錦は、壮絶な最期を遂げました。
この新見切腹のシーンは、本当に壮絶極まりないものでした。
よくまあ、こんなシーンが撮れたものと思います。
新見役の睦五郎さん、凄かったです。
本当に痛そうで、苦しそうで、それがジンジン伝わってきました。
庭に佇む近藤さんのもとに、すべてを終え戻ってきた副長。
「近藤さん、もう後へは引けないぞ。次は芹沢だ。」 血のついたダンダラの羽織を見せます。
「総司はどうした？」
「苦しんでる。初めて人を斬ったんだ。」
またも場面は変わり、川で一人、手についた血を必死に洗う沖田さん。
そこへ、なぜかおすみさんが。
「沖田はん、お酒を飲みすぎはたんどっしゃろ？ 身体に毒どすえ。」
おすみさん、そんな、のん気なことではないんです。
背中を擦ろうとするおすみさんに
「寄るなっ！俺に触るなっ！」と、いつになく怖い沖田さん。
驚くおすみさんに更に
「俺は人を斬ってる、同志を殺した、同志を殺した触るなっ！」と続けますが、
言い終わるとひどく咳き込んでしまいます。
驚きながらも、触るなと言われながらも、咳き込む沖田さんの背中を擦るおすみさん。
が、ものすごい形相で振り向き、
「俺は同志を斬ったーっ！」
沖田さんの辛さ、苦しさが全身から伝わるようでした。
沖田さんの叫びのあと、間髪いれず映し出されるのは、閃光まぶしい一振りの剣。
キッとした表情で、その刀を目の位置に水平に掲げ、鞘にゆっくりと収めていく近藤さん、
後ろには腕組みして座す土方さんの姿。
そんなキーンと張り詰めた空気漂うラスト、それがまた素晴らしかったです。
そして、流れるナレーション。
近藤、土方が決意する、鉄の掟。
それは、新選組の存続をかけた内部粛清の嵐が吹き荒れる兆をみせていた。
文久３年９月、
おりから、京の残暑も和らぎ始める頃であった。
最後まで、本当に最後まで、深く重い内容の回でした。
僅か５０分足らずの時間で、よくこれだけの内容をよくまとめられると思うくらい
たくさんのエピソードが詰まっています。
でも、どれもが少しも急ぎ足を感じさせず、見ていて全く不満を感じません。
脚本、演出、そして演技、その三拍子が揃っての素晴らしさだと思います。
内容盛りだくさんというわけで、私の紹介もすごく長くなってしまいましたー。
私の文章で、どこまでお伝えできたか分かりませんが、この第３話、圧巻です。
第３話 「粛清はじまる」３
試衛館出身幹部達が集まった部屋。
近藤さんは、どうやら皆に会津本陣での話をした様子。
「田中さんの話というのは、今言った通りだ。ここ限りでと言われたが、お前達だけには話しておく。」
こういうところが、団結力の強さに結びつくのかなと改めて思います。
ですが、それと同時にそうとも限らないとも思えました。
矛盾しているようですが、以降の土方さんと山南さんのやり取りが、それを物語る気も。
人が複数集まれば、違った意見が出てくるのは当たり前かもしれません。
一致団結というのは、なかなか難しいものがあるようです。
近藤さんの上のセリフのあと、すぐに続けた土方さんの言葉から２人は言い合い(？)になります。
（土） 「近藤さん、今の話で新選組の進む道の輪郭が段々はっきりしてきた。
道の果てが、暗いのか明るいのか、今はどうでもいい。
兎に角、一筋に歩むだけだ。」
（山） 「私には、異論がある。」
珍しく口を開く山南さんを土方さんがジロリ。
（山） 「そのような危ない仕事をさせられながらも、新選組の身分は依然として同志扱いだ。
これは、長州藩が後ろ楯する同志を我々同志の手によって取り締まらせようとする
幕府の狡猾な手段だっ、同志同士憎み合って何になる。
なあ、近藤さん。我々新選組は、これ以上志士狩りに深入りしない方がいい。
これは、政治の問題だ。」
（土） 「政治を離れた暮らしが、今の京にあるのかっ！」
「山南さん、あんたの胸の底にはまだ、攘夷派と同じ考えがあるから、そういう事を言うんだろ。
本当はあんた、天皇に従って大和へ行きたいんじゃないのかっ！」
（山） 「土方君、私の本心がどうして君にわかるんだっ！したり顔の詮索はやめてくれっ！」
日頃おとなしい山南さんが声を荒げると、負けじと土方さんも。
（土） 「そうかっ！、それならなぜ、そんなに剥きになるっ！」
「２人とも、もう、やめろっ！」 ここで堪らず近藤さん、止めに入ります。
しばらく睨み合ったままの２人。
（近） 「ここで、皆にはっきりと言っておく。
新選組は、幕府にも天皇にも忠誠を尽くす。その為に京都の治安を守るのだ。
我々は、幕府の犬ではないっ！誇りを持って市中取締りの任にあたる。
大事の時だ、しっかり腹を括ってくれっ！」
局長がこれからの仕事を指示し、席を立つ皆。山南さんも怒ったように部屋を出て行きます。
続いて席を立つ土方さん。
その時、「土方っ！」といつになく強い口調で呼び止める近藤さん。
でも、すぐにいつもの口調に戻り、
「トシぃ〜、同じ試衛館同士なのにお前、どうして山南にだけ強く当たるのだ？」
「近藤さん、あんたを局長に推した時に、俺は言った筈だ。
俺達は最後まであんたを御輿の様に担ぎ貫くと。」
「それが？」
「担ぎ手の中でも始末しなければならない奴を考えています。
一人は、まるっきり担がず、酒ばっかり食らって外をほっつき歩いている奴。」
「芹沢達のことか」
「芹沢めっ、局中法度を壁に貼った紙などとぬかしやがって。いずれ思い知る時が来る。」
そして、以前芹沢から受け取った書付を懐から取り出して見る土方さん。
きっと土方さんには何か考えがあるのでしょうね。
でもね、ねっ、芹沢のあの言葉、決して土方さんは忘れてはいなかったでしょう。
ただ、次の発言には正直、ちょっとびっくり。
こんな会話があったのですね、まったく記憶にありませんでした。
「もう一人は、担いだふりはしているが、肩に全然力を入れていない奴だ。」
「トシっ！お前、まさか山南を？」
「私の闘争を許さず。トシっ、山南との争いは絶対に許さん。
いいか、この事しっかり肝に銘じておけ、いいなっ！」
こう言われる間、近藤さんの顔をじっと見つめるだけで、ずっと無言の土方さんでした。
ですから、土方さんが山南さんを本当はどうしたいと思っているのか、
その真意は、この場面では分かりません。
でも、芹沢と同じように始末したいと考えているとは、私には到底思えないです。
それは、私が単に土方贔屓だから、という見方もあるかもしれません。
けれど、もしそうであるなら、その後の土方さんの山南さんへの接し方も、
そして、何よりも私の脳裏から３０年間離れない、あの山南さんが脱走した回での土方さんの姿･･･
あの姿を説明することは、絶対にできません。
同じ「始末」という言葉でも、山南さんに対しては違う意味だと私は解釈しています。
一方、祇園「山緒」では、何やら真剣な面持ちで芹沢に話をしている新見。
このままでは、幕府の犬になってしまう、攘夷の志はどこへ行った？
新選組を抜け、江戸を発った時の初心にもどろう、と必死に説得します。
ですが、芹沢の口からは意外な言葉が。
「新選組を抜ける？ ふん、局中法度。ひとつ、局を脱するを許さず、新見君、脱走は切腹だぞ。」
あれ？芹沢さん、あんな壁に貼った紙で隊は取り締まれない、と言ったのはあなた自身なのに･･･
そんなあなたが、こんな事を言うのですか？
本心はどこ？
土方さんは、あなたのあの時のあの言葉、忘れていないと言うのに。
けれど、新見にこんなことを言うところを見ると
芹沢局長は、結構、新選組が気に入っているのかもしれません。
組を抜けるなど、本当に全く考えていない様子でした。
（新） 「あんな子供だましの法度など、誰が守る。あれは大仰な土方の作文だ。
芹沢さん、頼む。真剣に俺の話を聞いてくれ。
江戸に戻った浪士隊も新徴組となって、やはり幕府の犬だ。
清河さんの遺志は、俺達しか継ぐ者はいないんだっ！」
（芹） 「新見君、悪いが疲れた。失敬するよ。」
新見の言葉に答えようともせず、帰ろうとする芹沢に
なおも「酒と女で志まで崩れてしまったのか？」と食い下がる新見。
「難しいこと言うなっ！頭が痛くなる。」 さっさと行ってしまう芹沢。
話は、もの別れ。
２人の間に完全に亀裂が入った瞬間ではなかったでしょうか。
自棄酒をあおり、ちょうど来た芸者を憂さ晴らすように押し倒す新見でした。
片や、お梅さんの待つ部屋に一人静かに戻った芹沢は、
お梅さんのすぐに床をとると言う言葉も聞かず、無言で畳にゴロンとなります。
そんな姿を見たお梅さん、芹沢にまた謝ります。
「男はんは、外へ出ると毎日、毎日、辛いこと多すのやなあ。
そこいくと、うちは難しい事はわからへんし･･･
先生、ほんまに申し訳ないと思ってます。堪忍しておくれやす。」
この人、いつも謝ってばかりです。
ずっと他人に遠慮して生きてきたからでしょうか？
そんなお梅さんに
「男にとって女とはなぁ、いて欲しい時にいてくれればそれで良いんだ。
難しい事なんぞわからなくたっていい。」
目を閉じたまま話す芹沢。
それでも、うちはそんな女じゃないとあくまでも謙虚なお梅さんですが、
さらに芹沢の言葉が続きます。
「そんな女かどうかを決めるのは、こっちだ。
お梅、お前は、俺がいて欲しい時に必ずいてくれる女だ。」
うーん、芹沢先生、たまには良いこと言ってくれるじゃないですか。
言い方を変えれば、お前は俺に必要な女だと言っているようなものですよね。
いつもは控えめなお梅さんが、この時はあまりの嬉しさからか、自ら芹沢に抱きつきます。
「先生、初めてどす〜。うち、男はんからそんなん言われたん初めてどす。
うち、ここに置いてもろうて良かった。ほんまに良かったわぁ〜。」
今までに、こんなに幸せそうな彼女の顔を見たことありません。
この時、お梅さんは、ずっとこの人について行こうと決意したのではないでしょうか。
そんな気がします。
この日の未明、正確には文久３年８月１８日の午前４時。
大砲の音が鳴り響き、新選組も蛤御門に出陣。
この時の功績により町には高札が立ち、新選組は公然と京の治安の責務を与えられます。
さて、物語はいよいよクライマックスへ。
いつもながら長引かせてすみませんが、続きは次回で。
試衛館出身幹部達が集まった部屋。
近藤さんは、どうやら皆に会津本陣での話をした様子。
「田中さんの話というのは、今言った通りだ。ここ限りでと言われたが、お前達だけには話しておく。」
こういうところが、団結力の強さに結びつくのかなと改めて思います。
ですが、それと同時にそうとも限らないとも思えました。
矛盾しているようですが、以降の土方さんと山南さんのやり取りが、それを物語る気も。
人が複数集まれば、違った意見が出てくるのは当たり前かもしれません。
一致団結というのは、なかなか難しいものがあるようです。
近藤さんの上のセリフのあと、すぐに続けた土方さんの言葉から２人は言い合い(？)になります。
（土） 「近藤さん、今の話で新選組の進む道の輪郭が段々はっきりしてきた。
道の果てが、暗いのか明るいのか、今はどうでもいい。
兎に角、一筋に歩むだけだ。」
（山） 「私には、異論がある。」
珍しく口を開く山南さんを土方さんがジロリ。
（山） 「そのような危ない仕事をさせられながらも、新選組の身分は依然として同志扱いだ。
これは、長州藩が後ろ楯する同志を我々同志の手によって取り締まらせようとする
幕府の狡猾な手段だっ、同志同士憎み合って何になる。
なあ、近藤さん。我々新選組は、これ以上志士狩りに深入りしない方がいい。
これは、政治の問題だ。」
（土） 「政治を離れた暮らしが、今の京にあるのかっ！」
「山南さん、あんたの胸の底にはまだ、攘夷派と同じ考えがあるから、そういう事を言うんだろ。
本当はあんた、天皇に従って大和へ行きたいんじゃないのかっ！」
（山） 「土方君、私の本心がどうして君にわかるんだっ！したり顔の詮索はやめてくれっ！」
日頃おとなしい山南さんが声を荒げると、負けじと土方さんも。
（土） 「そうかっ！、それならなぜ、そんなに剥きになるっ！」
「２人とも、もう、やめろっ！」 ここで堪らず近藤さん、止めに入ります。
しばらく睨み合ったままの２人。
（近） 「ここで、皆にはっきりと言っておく。
新選組は、幕府にも天皇にも忠誠を尽くす。その為に京都の治安を守るのだ。
我々は、幕府の犬ではないっ！誇りを持って市中取締りの任にあたる。
大事の時だ、しっかり腹を括ってくれっ！」
局長がこれからの仕事を指示し、席を立つ皆。山南さんも怒ったように部屋を出て行きます。
続いて席を立つ土方さん。
その時、「土方っ！」といつになく強い口調で呼び止める近藤さん。
でも、すぐにいつもの口調に戻り、
「トシぃ〜、同じ試衛館同士なのにお前、どうして山南にだけ強く当たるのだ？」
「近藤さん、あんたを局長に推した時に、俺は言った筈だ。
俺達は最後まであんたを御輿の様に担ぎ貫くと。」
「それが？」
「担ぎ手の中でも始末しなければならない奴を考えています。
一人は、まるっきり担がず、酒ばっかり食らって外をほっつき歩いている奴。」
「芹沢達のことか」
「芹沢めっ、局中法度を壁に貼った紙などとぬかしやがって。いずれ思い知る時が来る。」
そして、以前芹沢から受け取った書付を懐から取り出して見る土方さん。
きっと土方さんには何か考えがあるのでしょうね。
でもね、ねっ、芹沢のあの言葉、決して土方さんは忘れてはいなかったでしょう。
ただ、次の発言には正直、ちょっとびっくり。
こんな会話があったのですね、まったく記憶にありませんでした。
「もう一人は、担いだふりはしているが、肩に全然力を入れていない奴だ。」
「トシっ！お前、まさか山南を？」
「私の闘争を許さず。トシっ、山南との争いは絶対に許さん。
いいか、この事しっかり肝に銘じておけ、いいなっ！」
こう言われる間、近藤さんの顔をじっと見つめるだけで、ずっと無言の土方さんでした。
ですから、土方さんが山南さんを本当はどうしたいと思っているのか、
その真意は、この場面では分かりません。
でも、芹沢と同じように始末したいと考えているとは、私には到底思えないです。
それは、私が単に土方贔屓だから、という見方もあるかもしれません。
けれど、もしそうであるなら、その後の土方さんの山南さんへの接し方も、
そして、何よりも私の脳裏から３０年間離れない、あの山南さんが脱走した回での土方さんの姿･･･
あの姿を説明することは、絶対にできません。
同じ「始末」という言葉でも、山南さんに対しては違う意味だと私は解釈しています。
一方、祇園「山緒」では、何やら真剣な面持ちで芹沢に話をしている新見。
このままでは、幕府の犬になってしまう、攘夷の志はどこへ行った？
新選組を抜け、江戸を発った時の初心にもどろう、と必死に説得します。
ですが、芹沢の口からは意外な言葉が。
「新選組を抜ける？ ふん、局中法度。ひとつ、局を脱するを許さず、新見君、脱走は切腹だぞ。」
あれ？芹沢さん、あんな壁に貼った紙で隊は取り締まれない、と言ったのはあなた自身なのに･･･
そんなあなたが、こんな事を言うのですか？
本心はどこ？
土方さんは、あなたのあの時のあの言葉、忘れていないと言うのに。
けれど、新見にこんなことを言うところを見ると
芹沢局長は、結構、新選組が気に入っているのかもしれません。
組を抜けるなど、本当に全く考えていない様子でした。
（新） 「あんな子供だましの法度など、誰が守る。あれは大仰な土方の作文だ。
芹沢さん、頼む。真剣に俺の話を聞いてくれ。
江戸に戻った浪士隊も新徴組となって、やはり幕府の犬だ。
清河さんの遺志は、俺達しか継ぐ者はいないんだっ！」
（芹） 「新見君、悪いが疲れた。失敬するよ。」
新見の言葉に答えようともせず、帰ろうとする芹沢に
なおも「酒と女で志まで崩れてしまったのか？」と食い下がる新見。
「難しいこと言うなっ！頭が痛くなる。」 さっさと行ってしまう芹沢。
話は、もの別れ。
２人の間に完全に亀裂が入った瞬間ではなかったでしょうか。
自棄酒をあおり、ちょうど来た芸者を憂さ晴らすように押し倒す新見でした。
片や、お梅さんの待つ部屋に一人静かに戻った芹沢は、
お梅さんのすぐに床をとると言う言葉も聞かず、無言で畳にゴロンとなります。
そんな姿を見たお梅さん、芹沢にまた謝ります。
「男はんは、外へ出ると毎日、毎日、辛いこと多すのやなあ。
そこいくと、うちは難しい事はわからへんし･･･
先生、ほんまに申し訳ないと思ってます。堪忍しておくれやす。」
この人、いつも謝ってばかりです。
ずっと他人に遠慮して生きてきたからでしょうか？
そんなお梅さんに
「男にとって女とはなぁ、いて欲しい時にいてくれればそれで良いんだ。
難しい事なんぞわからなくたっていい。」
目を閉じたまま話す芹沢。
それでも、うちはそんな女じゃないとあくまでも謙虚なお梅さんですが、
さらに芹沢の言葉が続きます。
「そんな女かどうかを決めるのは、こっちだ。
お梅、お前は、俺がいて欲しい時に必ずいてくれる女だ。」
うーん、芹沢先生、たまには良いこと言ってくれるじゃないですか。
言い方を変えれば、お前は俺に必要な女だと言っているようなものですよね。
いつもは控えめなお梅さんが、この時はあまりの嬉しさからか、自ら芹沢に抱きつきます。
「先生、初めてどす〜。うち、男はんからそんなん言われたん初めてどす。
うち、ここに置いてもろうて良かった。ほんまに良かったわぁ〜。」
今までに、こんなに幸せそうな彼女の顔を見たことありません。
この時、お梅さんは、ずっとこの人について行こうと決意したのではないでしょうか。
そんな気がします。
この日の未明、正確には文久３年８月１８日の午前４時。
大砲の音が鳴り響き、新選組も蛤御門に出陣。
この時の功績により町には高札が立ち、新選組は公然と京の治安の責務を与えられます。
さて、物語はいよいよクライマックスへ。
いつもながら長引かせてすみませんが、続きは次回で。
第３話 「粛清はじまる」 ２
芹沢が去った後すぐ、不逞浪士を追う原田さんと数名の隊士達が通りかかります。
そこには怪我をした隊士も。
(近)「怪我をしているな、早く屯所に連れて行って手当てをしてやれ。
明日は早朝から将軍を警護して大坂へ出動する。頼むぞ。」
優しいですねー、近藤局長。
けど、もっと優しいのは沖田さん。
怪我をした隊士達が戻ってくると
屯所の前には、４人の子供達と無邪気にけんけんぱをして遊んでいる沖田さんの姿。
「どうした？」
「足にちょっとした怪我です。たいした事ありません。」
逃げる不逞浪士を追って三条大橋の欄干からいきなり鴨川へ飛び降り、
浅瀬の石の角で切ったのだとか。
「士道不覚悟です。大丈夫ですから、このまま巡察を続けさせて下さい。」
うわぁ〜、すごい心意気。隊士の鑑だわぁ。
「いやぁ、これはひどいなぁ。膿むといけない。巡察は私が代わろう。
そこに医者がいるから、雨戸に乗せて連れて来てくれ。」 優しい、優しいよ〜。
確かに右足の甲が血だらけでひどそう。
でも、でも三条大橋から川に飛び降りたって、あの橋の上からでしょう？
ひぇ〜、よくそんな怪我で済んだものです。
と思った事はさておき、
沖田さんの言う医者というのは、おすみさんの父親、玄沢のことでした。
「断る！たとえ殺されても新選組などは診ないっ！」
「私はー、医は人術だと･･･コホ、ゴホッ、ゴホッ、ゴホッ。」
言葉の途中、急に咳き込む沖田さん。
その咳にいぶかしげに顔をあげ、沖田さんを見る玄沢。
「･･･人術だと教わりました。医者が患者を選んではいけないんじゃないでしょうか？」
「生意気な事を言うなっ！わしがぁ、浪士嫌いな事は知ってるはずだ。よそへ行きなさいっ。」
そこへ怪我をした隊士が到着。
それでも、沖田さんとおすみさんが必死に頼んでも、「嫌や！」と頑として診ようとしない玄沢。
浪士を新選組を頭から毛嫌いしている相当な頑固親父です。
ただ、そこでまた咳き込む沖田さんに、玄沢もまた少し困惑したような反応をします。
何も予備知識がなく見ている人は、きっと「えっ？いったい何？何なの？」と思うと思いますよー。
父にかまわず必死に手当てするおすみさんの姿に、やさしい微笑みを浮かべ
「ありがとう」
と言う沖田さん、いいなぁ。
「俺は巡察に回るから、後は頼む。」
「沖田ぁーとか、いったな。」立ち去ろうとする沖田さんを玄沢が呼び止めます。
「そうです。」
「おい、すみ。そんな手当てではダメだ。わしがやる。」やっと診る気になる玄沢。
「あんたぁ、近所の子供達がみんな親しんでるそうだな。
子供に愛される人間に悪い者はおらん。
だがなぁ、あんたぁ、一度わしにゆっくりその身体を診せんか？」
「なぜですか？」 周りには心配顔の隊士達。 本当になぜ？
「ああ？」すぐに答えない医者。ちょっとただならぬ雰囲気が漂います。
その空気を一掃するように「ハァ、私なら大丈夫です。後はよろしくお願いします。」
そう言って立ち去る沖田さん。
でも、おすみさんは心穏やかではありません。
どこが悪いのか？と問いただす娘に
「悪い風邪をひいておる。あーの咳はな。」と答える玄沢でしたが･･･。
ただの風邪などではないことは、誰の目にも明らか。
沖田さんが何か病を抱えていることが、はっきり分かるシーンとなりました。
さて、文久３年６月９日、京を去る将軍家茂を警護して、新選組は大坂に下ります。
そして、家茂は６月１４日には大坂を出発、海路江戸に向かうことに。
そこで役目を終えたからと芹沢達は、大坂で慰労会と称し、何人もの芸者を揚げての大宴会。
ところが、大坂きっての名妓といわれる小虎が、いくら待っても来ません。
当然、芹沢はご機嫌な斜め。
その小虎を呼びに行った平間はといえば、小虎といる客に「僅かな時でいいから貸してくれ」と
必死に頼むものの、全く相手にしてもらえず。
挙句にその名物芸者に
「なぁ、あんたらご浪士は、お金さえ積めばどないにでもなると思ってはるかもしれませんけどなあ、
浪速芸者には浪速芸者の意地がおます。嫌や言うたら、嫌やねん。
たとえ殺されても、行かしまへん。」
と啖呵をきられる始末。 けど、小虎さーん、これはちょとまずいですよぉ〜。
「貴様〜っ、芸者のくせに〜。」
「なぁ〜んや、野暮天浪士。」 ああ〜、これはもう致命的、こんなこと言ったら後が･･･。
それにしても、平間ときたら、随分と甘く見られたものですねぇ。
けど、「今の言葉、そのまま芹沢局長に申し伝える。どうなっても知らんぞ。」と捨て台詞。
案の定、怒り心頭、膳をひっくり返す芹沢。
「黙れっ！この芹沢を野暮天浪士とは何ごとだっ！その女をここに連れて来い、成敗するっ！」
「平間っ、店の主人も呼んで来い、女ともども成敗するっ！」
少し困惑気味の平間が立ち上がろうとすると、
「女は俺が連れてくる。」となぜか新見が席を立ちます。
おお〜、ここでやっと今日の主役とも言うべき、新見さん登場です。
芹沢の怒りをよそに、いい感じの小虎と客の侍。
その部屋に無言で入るなり、二人を睨みつけ、女の腕を掴み引き寄せる新見。
新見は侍を無言で睨みつけたまま･･･侍は平間を相手の時とは打って変わり、
一言も発することも出来ず、なすすべもなく女を渡すしかありませんでした。
さあ、目の前に引き出された芸者に
「おんなっ、貴様、新選組の名を傷つけた。処罰するっ！」と芹沢。
「処罰？ どうするのだ？」 意外そうに新見が問うと
「髪を切れ、坊主にするのだ。」
「なんだとぉ？」 何を馬鹿な事を言い出すのだ？とでも言いたげな新見。
でも、彼女を連れてきたのは新見自身なんですけどね。
芹沢の前に連れてきた時点で、何かされるだろうことはわかるでしょうに。
う〜ん、新見局長の行動がよくわからない。
まあ、女を早く連れてくることで、いつまでもうるさい芹沢を早くおとなしくさせたかった、
ただそれだけだったのかもしれません。
一方、小虎は、芹沢の前でも強気で
「やめておくんなはれ、髪は女の命だっせ。まして、芸者のわてが髪を切られたら、
殺されるのも同じことだっせ。」
などと言い放ちます。が、そんなこと言っても止める芹沢ではないです。
「殺されてもこの座敷には来ないと大口を叩いたのは誰だ。平山、平間、この女の髪を切れ！」
ほら、ほらね、芹沢局長を怒らせたら怖いのに〜。でも、可哀想ですが、もう後の祭り。
命令されるも、流石に躊躇する二人でしたが、、局長の命に逆らうなどできるはずもなく、
嫌がる女を押さえつけ、とうとう髪を切ってしまいます。
しかし、こうした馬鹿騒ぎの中、苦虫を噛み潰したような面持ちで一人、酒を飲む新見。
そんな新見に注がれる芹沢の冷たい視線･･･。
この場面、芹沢と新見の関係に何か変化が起こりつつある事を示しているようでした。
同じ頃、近藤さん達、試衛館の連中は、大坂の京屋に在りましたが、
芹沢達が芸者の髪を切った知らせは、既に届いており、
永倉さんが、このままではまずいからすぐに踏み込んで宴会を打ち切らせようと提案します。
近藤局長も女の髪を切るとは狂気の沙汰と反対はせず、みんなが立ち上がろうとした時、
「待て。」と土方さん。
「なぜだ？」土方さんを見る近藤さん。
「放っておいた方がいい。いずれ、局中法度が承知しなくなる。」
この一言で永倉さんの案はお流れ。
場面は変わって、八木邸の一室。
芹沢の着物を繕うお梅さんのもとへ、おまさんがお茶とお菓子を運んできます。
迷惑かけてばかりと謝るお梅さんを逆に労うおまささんの優しいこと。
ちょうどそこへ今度はおすみさんが、先日の足を怪我した隊士の薬を届けに
八木さんと共にやって来ます。
が、本当の目的は沖田さんでしょう？とおまささんに茶化され、
薬を置いてすぐに恥ずかしそうに走り去ってしまいます。
そんなおすみさんのほほえましい姿に笑いあう３人。
けれど、笑いの後、寂しそうな憂いを秘めた顔のお梅さんが・・・
自分にも昔そんな純粋な時代があったと、思い出したのでしょうか？
それにしても、中村玉緒さん、すばらしいですね。
楚々としていながら、色気もあって、俗な言い方をすればイイ女です。
現在の2時間ドラマでのおばちゃんキャラやバラエティーなどでみせる
天然ボケキャラなどは、全く想像できませんねぇ。
ちょっと話はそれますが、私は女ですけど、女性の色気ってすごく大切だと思うほうなんです。
別に変な意味はないので誤解されませんよう、お願いしますが、
最近の女優さんとか女性歌手の人を見ても、なんというか、いい意味での艶を持った人が
いないなあと思います。
それが悪いとは言いませんが、女性が男性化しているというのか、さっぱりした感じが多い気が。
時代のニーズがそうなのかも知れませんね。
（あっ、私が言う色気がある人というのは、たとえば叶姉妹のような人達のことではないので、
念のため、お断りしておきますねー。あれは私の中では色気、艶とは言いませんから。）
さて、本題に戻りましょう。
場面は、またも会津本陣で重役と芹沢、近藤、土方の会見の席。
帝の大和行幸が、帝の本心ではなく、長州と一部急進派公家との策謀であり、
帝はあくまでも公武一把の考えであるので、それが分かった以上
会津は明日にでも非常の動きに出るかもしれない。
だからその時は、新選組も力を貸してくれと頼まれます。
この時、芹沢局長がまたもや、問題発言。
「力はいくらでもお貸ししよう。しかし、新選組を二階に上げて
梯子をはずすようなまねはしないでしょうな。」」
こんなふうに言われて、さすがの田中様もご立腹。
３人が退出する時、近藤さんだけを呼び止め、
新選組の評判が近頃悪いので自分に新選組を見限らせるな、
梯子をはずさせるようなまねはさせるな、と釘を刺します。
ここで一つ、思ったことが。
この回での会津本陣でのシーン。
ここまで２度ありますが、会見に出向いたのは、２度とも芹沢、近藤、土方の３人です。
新見は局長でありながら、前の時に隊務を放りっぱなしであることがわかりましたから
不思議ではないですが、なぜか山南さんがいません。
土方さんと同じ副長職なのに、変ですよねぇ？ なぜでしょう。
ちょっと細かい疑問だったかな？
一人遅れて戻った近藤局長は、試衛館を集めます。
というところで、続きは次回に。
ところで、今日は、第１０話が放送されましたが、
え〜ん、来週の放送はお休みだなんて〜。
せっかく、いよいよ池田屋斬り込みというところで、間が空くなんて･･･
３話連続なんですから、勘弁してよ〜、と言ってもしかたないかぁ。
４月１日の放送を楽しみに待ちます。
芹沢が去った後すぐ、不逞浪士を追う原田さんと数名の隊士達が通りかかります。
そこには怪我をした隊士も。
(近)「怪我をしているな、早く屯所に連れて行って手当てをしてやれ。
明日は早朝から将軍を警護して大坂へ出動する。頼むぞ。」
優しいですねー、近藤局長。
けど、もっと優しいのは沖田さん。
怪我をした隊士達が戻ってくると
屯所の前には、４人の子供達と無邪気にけんけんぱをして遊んでいる沖田さんの姿。
「どうした？」
「足にちょっとした怪我です。たいした事ありません。」
逃げる不逞浪士を追って三条大橋の欄干からいきなり鴨川へ飛び降り、
浅瀬の石の角で切ったのだとか。
「士道不覚悟です。大丈夫ですから、このまま巡察を続けさせて下さい。」
うわぁ〜、すごい心意気。隊士の鑑だわぁ。
「いやぁ、これはひどいなぁ。膿むといけない。巡察は私が代わろう。
そこに医者がいるから、雨戸に乗せて連れて来てくれ。」 優しい、優しいよ〜。
確かに右足の甲が血だらけでひどそう。
でも、でも三条大橋から川に飛び降りたって、あの橋の上からでしょう？
ひぇ〜、よくそんな怪我で済んだものです。
と思った事はさておき、
沖田さんの言う医者というのは、おすみさんの父親、玄沢のことでした。
「断る！たとえ殺されても新選組などは診ないっ！」
「私はー、医は人術だと･･･コホ、ゴホッ、ゴホッ、ゴホッ。」
言葉の途中、急に咳き込む沖田さん。
その咳にいぶかしげに顔をあげ、沖田さんを見る玄沢。
「･･･人術だと教わりました。医者が患者を選んではいけないんじゃないでしょうか？」
「生意気な事を言うなっ！わしがぁ、浪士嫌いな事は知ってるはずだ。よそへ行きなさいっ。」
そこへ怪我をした隊士が到着。
それでも、沖田さんとおすみさんが必死に頼んでも、「嫌や！」と頑として診ようとしない玄沢。
浪士を新選組を頭から毛嫌いしている相当な頑固親父です。
ただ、そこでまた咳き込む沖田さんに、玄沢もまた少し困惑したような反応をします。
何も予備知識がなく見ている人は、きっと「えっ？いったい何？何なの？」と思うと思いますよー。
父にかまわず必死に手当てするおすみさんの姿に、やさしい微笑みを浮かべ
「ありがとう」
と言う沖田さん、いいなぁ。
「俺は巡察に回るから、後は頼む。」
「沖田ぁーとか、いったな。」立ち去ろうとする沖田さんを玄沢が呼び止めます。
「そうです。」
「おい、すみ。そんな手当てではダメだ。わしがやる。」やっと診る気になる玄沢。
「あんたぁ、近所の子供達がみんな親しんでるそうだな。
子供に愛される人間に悪い者はおらん。
だがなぁ、あんたぁ、一度わしにゆっくりその身体を診せんか？」
「なぜですか？」 周りには心配顔の隊士達。 本当になぜ？
「ああ？」すぐに答えない医者。ちょっとただならぬ雰囲気が漂います。
その空気を一掃するように「ハァ、私なら大丈夫です。後はよろしくお願いします。」
そう言って立ち去る沖田さん。
でも、おすみさんは心穏やかではありません。
どこが悪いのか？と問いただす娘に
「悪い風邪をひいておる。あーの咳はな。」と答える玄沢でしたが･･･。
ただの風邪などではないことは、誰の目にも明らか。
沖田さんが何か病を抱えていることが、はっきり分かるシーンとなりました。
さて、文久３年６月９日、京を去る将軍家茂を警護して、新選組は大坂に下ります。
そして、家茂は６月１４日には大坂を出発、海路江戸に向かうことに。
そこで役目を終えたからと芹沢達は、大坂で慰労会と称し、何人もの芸者を揚げての大宴会。
ところが、大坂きっての名妓といわれる小虎が、いくら待っても来ません。
当然、芹沢はご機嫌な斜め。
その小虎を呼びに行った平間はといえば、小虎といる客に「僅かな時でいいから貸してくれ」と
必死に頼むものの、全く相手にしてもらえず。
挙句にその名物芸者に
「なぁ、あんたらご浪士は、お金さえ積めばどないにでもなると思ってはるかもしれませんけどなあ、
浪速芸者には浪速芸者の意地がおます。嫌や言うたら、嫌やねん。
たとえ殺されても、行かしまへん。」
と啖呵をきられる始末。 けど、小虎さーん、これはちょとまずいですよぉ〜。
「貴様〜っ、芸者のくせに〜。」
「なぁ〜んや、野暮天浪士。」 ああ〜、これはもう致命的、こんなこと言ったら後が･･･。
それにしても、平間ときたら、随分と甘く見られたものですねぇ。
けど、「今の言葉、そのまま芹沢局長に申し伝える。どうなっても知らんぞ。」と捨て台詞。
案の定、怒り心頭、膳をひっくり返す芹沢。
「黙れっ！この芹沢を野暮天浪士とは何ごとだっ！その女をここに連れて来い、成敗するっ！」
「平間っ、店の主人も呼んで来い、女ともども成敗するっ！」
少し困惑気味の平間が立ち上がろうとすると、
「女は俺が連れてくる。」となぜか新見が席を立ちます。
おお〜、ここでやっと今日の主役とも言うべき、新見さん登場です。
芹沢の怒りをよそに、いい感じの小虎と客の侍。
その部屋に無言で入るなり、二人を睨みつけ、女の腕を掴み引き寄せる新見。
新見は侍を無言で睨みつけたまま･･･侍は平間を相手の時とは打って変わり、
一言も発することも出来ず、なすすべもなく女を渡すしかありませんでした。
さあ、目の前に引き出された芸者に
「おんなっ、貴様、新選組の名を傷つけた。処罰するっ！」と芹沢。
「処罰？ どうするのだ？」 意外そうに新見が問うと
「髪を切れ、坊主にするのだ。」
「なんだとぉ？」 何を馬鹿な事を言い出すのだ？とでも言いたげな新見。
でも、彼女を連れてきたのは新見自身なんですけどね。
芹沢の前に連れてきた時点で、何かされるだろうことはわかるでしょうに。
う〜ん、新見局長の行動がよくわからない。
まあ、女を早く連れてくることで、いつまでもうるさい芹沢を早くおとなしくさせたかった、
ただそれだけだったのかもしれません。
一方、小虎は、芹沢の前でも強気で
「やめておくんなはれ、髪は女の命だっせ。まして、芸者のわてが髪を切られたら、
殺されるのも同じことだっせ。」
などと言い放ちます。が、そんなこと言っても止める芹沢ではないです。
「殺されてもこの座敷には来ないと大口を叩いたのは誰だ。平山、平間、この女の髪を切れ！」
ほら、ほらね、芹沢局長を怒らせたら怖いのに〜。でも、可哀想ですが、もう後の祭り。
命令されるも、流石に躊躇する二人でしたが、、局長の命に逆らうなどできるはずもなく、
嫌がる女を押さえつけ、とうとう髪を切ってしまいます。
しかし、こうした馬鹿騒ぎの中、苦虫を噛み潰したような面持ちで一人、酒を飲む新見。
そんな新見に注がれる芹沢の冷たい視線･･･。
この場面、芹沢と新見の関係に何か変化が起こりつつある事を示しているようでした。
同じ頃、近藤さん達、試衛館の連中は、大坂の京屋に在りましたが、
芹沢達が芸者の髪を切った知らせは、既に届いており、
永倉さんが、このままではまずいからすぐに踏み込んで宴会を打ち切らせようと提案します。
近藤局長も女の髪を切るとは狂気の沙汰と反対はせず、みんなが立ち上がろうとした時、
「待て。」と土方さん。
「なぜだ？」土方さんを見る近藤さん。
「放っておいた方がいい。いずれ、局中法度が承知しなくなる。」
この一言で永倉さんの案はお流れ。
場面は変わって、八木邸の一室。
芹沢の着物を繕うお梅さんのもとへ、おまさんがお茶とお菓子を運んできます。
迷惑かけてばかりと謝るお梅さんを逆に労うおまささんの優しいこと。
ちょうどそこへ今度はおすみさんが、先日の足を怪我した隊士の薬を届けに
八木さんと共にやって来ます。
が、本当の目的は沖田さんでしょう？とおまささんに茶化され、
薬を置いてすぐに恥ずかしそうに走り去ってしまいます。
そんなおすみさんのほほえましい姿に笑いあう３人。
けれど、笑いの後、寂しそうな憂いを秘めた顔のお梅さんが・・・
自分にも昔そんな純粋な時代があったと、思い出したのでしょうか？
それにしても、中村玉緒さん、すばらしいですね。
楚々としていながら、色気もあって、俗な言い方をすればイイ女です。
現在の2時間ドラマでのおばちゃんキャラやバラエティーなどでみせる
天然ボケキャラなどは、全く想像できませんねぇ。
ちょっと話はそれますが、私は女ですけど、女性の色気ってすごく大切だと思うほうなんです。
別に変な意味はないので誤解されませんよう、お願いしますが、
最近の女優さんとか女性歌手の人を見ても、なんというか、いい意味での艶を持った人が
いないなあと思います。
それが悪いとは言いませんが、女性が男性化しているというのか、さっぱりした感じが多い気が。
時代のニーズがそうなのかも知れませんね。
（あっ、私が言う色気がある人というのは、たとえば叶姉妹のような人達のことではないので、
念のため、お断りしておきますねー。あれは私の中では色気、艶とは言いませんから。）
さて、本題に戻りましょう。
場面は、またも会津本陣で重役と芹沢、近藤、土方の会見の席。
帝の大和行幸が、帝の本心ではなく、長州と一部急進派公家との策謀であり、
帝はあくまでも公武一把の考えであるので、それが分かった以上
会津は明日にでも非常の動きに出るかもしれない。
だからその時は、新選組も力を貸してくれと頼まれます。
この時、芹沢局長がまたもや、問題発言。
「力はいくらでもお貸ししよう。しかし、新選組を二階に上げて
梯子をはずすようなまねはしないでしょうな。」」
こんなふうに言われて、さすがの田中様もご立腹。
３人が退出する時、近藤さんだけを呼び止め、
新選組の評判が近頃悪いので自分に新選組を見限らせるな、
梯子をはずさせるようなまねはさせるな、と釘を刺します。
ここで一つ、思ったことが。
この回での会津本陣でのシーン。
ここまで２度ありますが、会見に出向いたのは、２度とも芹沢、近藤、土方の３人です。
新見は局長でありながら、前の時に隊務を放りっぱなしであることがわかりましたから
不思議ではないですが、なぜか山南さんがいません。
土方さんと同じ副長職なのに、変ですよねぇ？ なぜでしょう。
ちょっと細かい疑問だったかな？
一人遅れて戻った近藤局長は、試衛館を集めます。
というところで、続きは次回に。
ところで、今日は、第１０話が放送されましたが、
え〜ん、来週の放送はお休みだなんて〜。
せっかく、いよいよ池田屋斬り込みというところで、間が空くなんて･･･
３話連続なんですから、勘弁してよ〜、と言ってもしかたないかぁ。
４月１日の放送を楽しみに待ちます。
